নিজস্ব প্রতিবেদক মুক্ত কণ্ঠস্বর

বাংলাদেশের মাতারবাড়ী গভীর সমুদ্রবন্দরকে কেন্দ্র করে একটি ‘শিল্পমূল্য শৃঙ্খল’ গড়ে তুলতে চায় জাপান। এর মাধ্যমে বাংলাদেশের ভেতর দিয়ে ভারতের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের সাতটি রাজ্য বা সেভেন সিস্টার্সকে বঙ্গোপসাগর ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার সঙ্গে যুক্ত করার পরিকল্পনা করছে দেশটি। জাপানের কূটনৈতিক সূত্রের বরাতে রোববার (১৮ অক্টোবর) এ তথ্য জানিয়েছে ভারতের সংবাদমাধ্যম দ্য হিন্দু।

চলতি মাসের শেষ দিকে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সম্ভাব্য জাপান সফরের আগে এ পরিকল্পনার কথা সামনে এসেছে। জাপানের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের এক জ্যেষ্ঠ কূটনৈতিক সূত্র দ্য হিন্দুকে জানিয়েছে, মাতারবাড়ী বন্দর বাংলাদেশকে আঞ্চলিক শিল্পকেন্দ্রে পরিণত করার পাশাপাশি এ অঞ্চলের যোগাযোগব্যবস্থা জোরদার করতে পারে।

ওই কর্মকর্তা বলেন, ‘মাতারবাড়ী বন্দরের বাংলাদেশকে আঞ্চলিক শিল্পকেন্দ্রে রূপান্তরিত করার সম্ভাবনা রয়েছে।’ প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের জাপান সফরে মাতারবাড়ী শিল্প, বন্দর ও বাণিজ্যিক কেন্দ্র প্রকল্পটি বিশেষ গুরুত্ব পেতে পারে। ২০২৬ থেকে ২০৩১ সাল পর্যন্ত বিভিন্ন প্রকল্পে জাপানের আর্থিক সহায়তা চাইতে পারে বাংলাদেশ।

সফরের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে গত আগস্টে মাতারবাড়ী পরিদর্শন করেন প্রধানমন্ত্রী। এ সময় তাকে প্রকল্পের পরবর্তী ধাপ ও প্রয়োজনীয়তা সম্পর্কে অবহিত করা হয়।

প্রকল্পটি সম্পন্ন হলে জাপানের সহায়তায় নির্মিত মাতারবাড়ী হবে বাংলাদেশের একমাত্র গভীর সমুদ্রবন্দর। বর্তমানে বড় জাহাজ পরিচালনার জন্য বাংলাদেশকে সিঙ্গাপুর, কলম্বো ও মালয়েশিয়ার বিভিন্ন বন্দরের ওপর নির্ভর করতে হয়।

এর আগে ব্যাংককের সঙ্গে কম্বোডিয়া ও ভিয়েতনামের সংযোগ জোরদার করে একই ধরনের শিল্পমূল্য শৃঙ্খল গড়ে তুলতে সহায়তা করেছে জাপান। দ্য হিন্দুকে লিখিত জবাবে জাপানের ওই কর্মকর্তা বলেন, ‘অনুসরণযোগ্য একটি মডেল হলো ব্যাংকক, যা বন্দর ও দক্ষিণাঞ্চলীয় অর্থনৈতিক করিডরের মাধ্যমে আঞ্চলিক অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিতে নেতৃত্ব দিয়েছে।’

থাইল্যান্ড, কম্বোডিয়া ও ভিয়েতনামকে যুক্ত করা এই উন্নয়ন করিডর গড়ে তুলতে অর্থায়ন ও অবকাঠামো পরিকল্পনায় সহায়তা দিয়েছে জাপান। দেশটির কূটনীতিকেরা মনে করছেন, মাতারবাড়ীকে কেন্দ্র করেও এ ধরনের মডেল বাস্তবায়ন করা সম্ভব। এর মাধ্যমে বাংলাদেশ, ভারত, ভুটান, নেপাল ও মিয়ানমারের মধ্যে যোগাযোগ বাড়ানো যেতে পারে।

জাপান আন্তর্জাতিক সহযোগিতা সংস্থার (জাইকা) অর্থায়নে মাতারবাড়ী গভীর সমুদ্রবন্দর নির্মাণ করা হচ্ছে। প্রকল্পটির বড় একটি অংশের কাজ হয়েছে আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে। সে সময় বাংলাদেশ ও ভারতের সম্পর্ক তুলনামূলক ভালো থাকায় সীমান্তপারের যোগাযোগ প্রকল্পগুলোও এগিয়েছিল।

ওই সময় ফেনী নদীর ওপর মৈত্রী সেতু নির্মাণ করা হয়, যা ত্রিপুরার সঙ্গে বাংলাদেশের যোগাযোগ স্থাপনের উদ্দেশ্যে তৈরি। সেতুটি চালু হলে ভারতের উত্তর-পূর্বাঞ্চল থেকে চট্টগ্রাম ও মাতারবাড়ী বন্দরের সঙ্গে যোগাযোগের সুযোগ তৈরি হতে পারে।

তবে রাজনৈতিক অনিশ্চয়তা এবং বাংলাদেশ-ভারত সম্পর্কের টানাপোড়েনের কারণে সেতুটি এখনো চালু হয়নি। এ পরিস্থিতির মধ্যেও আঞ্চলিক যোগাযোগব্যবস্থার দীর্ঘমেয়াদি সম্ভাবনা নিয়ে আশাবাদী জাপানের কর্মকর্তারা। তাদের মতে, বাংলাদেশ থেকে ভারতের উত্তর-পূর্বাঞ্চল ও প্রতিবেশী দেশগুলোর সঙ্গে যোগাযোগ বাড়লে মাতারবাড়ী বন্দরের কার্যকারিতা আরও বৃদ্ধি পাবে।