নিজস্ব প্রতিবেদক মুক্ত কণ্ঠস্বর

ব্যবহারকারীদের ব্যক্তিগত তথ্যের গোপনীয়তা রক্ষা সংক্রান্ত বিষয়ে বিভ্রান্তি সৃষ্টির অভিযোগে যুক্তরাষ্ট্রের নিউ মেক্সিকোর একটি আদালত বহুজাতিক প্রযুক্তিপ্রতিষ্ঠান মেটাকে ২৫ বিলিয়ন বা ২ হাজার ৫০০ কোটি ডলার অর্থদণ্ড প্রদান করেছে। গত বুধবার ঘোষিত এই ঐতিহাসিক রায়টি বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় কোনো প্রযুক্তি কোম্পানির ওপর আরোপিত অন্যতম বৃহৎ আর্থিক দণ্ড হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

২০২১ সালে নিউ মেক্সিকো অঙ্গরাজ্যের নিয়ন্ত্রক কর্তৃপক্ষ মেটার বিরুদ্ধে এই আইনি পদক্ষেপ গ্রহণ করেছিল। রাজনৈতিক কনসালটেন্সি ফার্ম কেমব্রিজ অ্যানালিটিকার বহুল আলোচিত তথ্য ফাঁসের ঘটনাকে কেন্দ্র করে মূলত এই মামলার সূত্রপাত ঘটেছিল।

অভিযোগে বলা হয়েছিল যে, প্ল্যাটফর্ম ব্যবহারকারীদের তথ্যের অপব্যবহার এবং গোপনীয়তা নীতির পাশাপাশি ফেসবুকের বিভিন্ন কার্যক্রম সম্পর্কে মেটা কর্তৃপক্ষ জনসমক্ষে বিভ্রান্তিকর তথ্য পরিবেশন করেছে। দীর্ঘ দুই সপ্তাহ ধরে চলা যুক্তিতর্ক ও শুনানির পর সান্তা ফে স্টেট ডিস্ট্রিক্ট কোর্টের বিচারক গত মাসে এই মামলার রায় ঘোষণা করেন।

আদালতের রায়ে উল্লেখ করা হয় যে, প্রযুক্তি জায়ান্ট মেটা নিউ মেক্সিকোর ভোক্তা অধিকার সুরক্ষা আইন সবমিলিয়ে অন্তত ৪ কোটি ৩০ লাখ বার ভঙ্গ করেছে। সংশ্লিষ্ট আইনি বিধান অনুযায়ী প্রতিটি পৃথক লঙ্ঘনের বিপরীতে সর্বোচ্চ ৫ হাজার ডলার পর্যন্ত জরিমানা আদায়ের সুযোগ রয়েছে।

সান্তা ফে স্টেট ডিস্ট্রিক্ট কোর্টের বিচারক ফ্রান্সিস জে ম্যাথিউ গত বুধবার আনুষ্ঠানিকভাবে মেটাকে এই বিশাল অংকের জরিমানা পরিশোধ করার নির্দেশ দেন। আদালতের এই কঠোর অবস্থান ফেসবুক, ইনস্টাগ্রাম এবং হোয়াটসঅ্যাপের মূল প্রতিষ্ঠান মেটার ব্যবসা ও সুনামের জন্য একটি তীব্র আঘাত হিসেবে দেখা দিয়েছে।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমগুলোর ক্ষতিকর প্রভাব এবং ব্যবহারকারী অধিকার ক্ষুণ্ন হওয়ার অভিযোগে মেটার বিরুদ্ধে বর্তমানে বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যের কর্তৃপক্ষ ও সাধারণ ব্যবহারকারীরা হাজারো মামলা দায়ের করেছেন। এসব আইনি লড়াইতে হেরে গিয়ে মেটা এখন নানামুখী সংকটের মুখে পড়েছে।

মামলাগুলোতে মূলত ফেসবুক ও ইনস্টাগ্রামের কারণে শিশু-কিশোরদের নিরাপত্তা চরমভাবে বিপন্ন হওয়া, প্ল্যাটফর্মগুলোতে আসক্তি বৃদ্ধি পাওয়া, এবং বিনা অনুমতিতে ব্যক্তিগত তথ্য ব্যবহারের মতো গুরুতর অভিযোগ আনা হয়েছে। এসব আইনি মোকাবিলায় নিউ মেক্সিকো অঙ্গরাজ্যের কর্তৃপক্ষ বর্তমানে অগ্রণী ভূমিকা পালন করছে এবং উল্লেখযোগ্য সাফল্য অর্জন করেছে।

কমবয়সী ব্যবহারকারীদের ক্ষতি সাধনের অভিযোগে দায়ের করা পৃথক আরেকটি মামলায় গত আগস্ট মাসে নিউ মেক্সিকোর এক বিচারক মেটাকে আরও ৫৬ কোটি ৭০ লাখ ডলার জরিমানা করেছিলেন। এর আগে গত মার্চ মাসেও একই ধরনের অভিযোগে দায়ের করা মামলায় প্রতিষ্ঠানটিকে ৩৭ কোটি ৫০ লাখ ডলার জরিমানা করা হয়েছিল।