নিজস্ব প্রতিবেদক মুক্ত কণ্ঠস্বর

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে গত এক বছরের মধ্যে প্রায় বারো হাজার বই নিষিদ্ধ করার নজিরবিহীন ঘটনা ঘটেছে। বাকস্বাধীনতা রক্ষা নিয়ে সোচ্চার আন্তর্জাতিক সংস্থা পেন আমেরিকার প্রকাশিত একটি সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে এই উদ্বেগজনক চিত্রটি স্পষ্টভাবে প্রকাশ করা হয়েছে। বিগত পাঁচ বছর ধরে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে বই নিষিদ্ধকরণের সুনির্দিষ্ট হিসাব বা পরিসংখ্যান সংগ্রহের কাজ চলছে, যার মধ্যে সাম্প্রতিক এই সময়টিতে সর্বোচ্চ সংখ্যক নিষেধাজ্ঞার রেকর্ড সৃষ্টি হয়েছে। এর ধারাবাহিকতায় টানা দ্বিতীয়বারের মতো সবচেয়ে বেশি কড়াকড়ির শিকার হয়েছেন খ্যাতিমান লেখক স্টিফেন কিং।

যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা এবং টেক্সাস অঙ্গরাজ্যে লাইব্রেরি থেকে বই অপসারণের প্রবণতা ও মাত্রা অন্য যেকোনো অঞ্চলের তুলনায় সবচেয়ে বেশি দেখা গেছে। এই দুই রাজ্যে মূলত বইয়ের ওপর কঠোর নিয়ন্ত্রণ আরোপের উদ্দেশ্যে নতুন আইন পাস করা হয়েছে এবং কার্যকর করা হয়েছে। একই সঙ্গে বিভিন্ন প্রভাবশালী রাজনীতিক এবং রক্ষণশীল রাজনৈতিক গোষ্ঠী শিক্ষাঙ্গন থেকে নির্দিষ্ট কিছু বই অবিলম্বে অপসারণ করার জোরালো দাবি জানিয়ে আসছে। কোন নির্দিষ্ট সাহিত্যকর্মগুলো স্কুল প্রাঙ্গণ থেকে সরিয়ে ফেলা হবে, সেই বিষয়গুলো বাছাই ও নির্ধারণ করার ক্ষেত্রে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা তথা এআই প্রযুক্তির ব্যবহারও দিন দিন বৃদ্ধি পাচ্ছে।

শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলোতে সাহিত্য নিষিদ্ধ করার নেপথ্যে প্রধানত যেসব স্পর্শকাতর বিষয়গুলো বারবার সামনে এসেছে তার মধ্যে রয়েছে বর্ণ, বর্ণবাদ, যৌনতা এবং লিঙ্গপরিচয়। পেন আমেরিকার ‘ব্যানড ইন দ্য ইউএসএ’ শীর্ষক গবেষণামূলক প্রতিবেদনে অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে উল্লেখ করা হয়েছে যে, স্কুলগুলোর লাইব্রেরি বা গ্রন্থাগারগুলো শিক্ষার্থীদের জন্য জ্ঞান অর্জনের প্রধান ক্ষেত্র। এই স্থানগুলো তাদের নতুন নতুন মতাদর্শ ও নানা ধরনের চিন্তাভাবনার সঙ্গে পরিচিত হওয়ার অপার সুযোগ তৈরি করে দেয়। শিক্ষালয় থেকে বই নিষিদ্ধ করা হলে শিক্ষার্থীরা বৈচিত্র্যময় লেখা, বহুমুখী মতামত এবং ভিন্ন ধরনের দৃষ্টিভঙ্গি থেকে সম্পূর্ণভাবে বঞ্চিত হয়।

প্রতিবেদনের বিস্তারিত বিশ্লেষণে বলা হয়েছে যে, এর মাধ্যমে কোমলমতি শিক্ষার্থীদের সাধারণ বই পড়ার স্বাধীনতাও মারাত্মকভাবে বাধাগ্রস্ত হচ্ছে। পেন আমেরিকার এই প্রতিবেদনে সর্বমোট ১১ হাজার ৯৮২টি বই নিষিদ্ধ করার ঘটনা লিপিবদ্ধ করা হয়েছে, যার মধ্যে ৭ হাজার ৩৭০টি সম্পূর্ণ আলাদা এবং স্বতন্ত্র বইয়ের নাম অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। এই বিশাল তালিকার ভেতরে থাকা ৪ হাজার ৫০০টিরও বেশি বই একেবারে নতুনভাবে এই নিষেধাজ্ঞার পরিমণ্ডলে যুক্ত হয়েছে। এই নিষিদ্ধ হওয়া সাহিত্যকর্মগুলোর মাঝে ঊনবিংশ শতাব্দীর অত্যন্ত জনপ্রিয় উপন্যাস ‘জেন আয়ার’ এবং সুই ইশিদার বিখ্যাত মাঙ্গা সিরিজ ‘টোকিও গুল’-এর মতো নামও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।

আমেরিকান এই লেখক স্টিফেন কিংয়ের বিভিন্ন বই বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান থেকে মোট ৩১২ বার সরিয়ে ফেলার ঘটনা ঘটেছে। এই তালিকায় লেখকের বিশ্বখ্যাত সাহিত্যকর্ম ‘দ্য শাইনিং’ এবং ‘দ্য গ্রিন মাইল’-এর মতো জনপ্রিয় বইগুলোও রয়েছে। অন্যদিকে, যদি কোনো একক বইয়ের কথা বিবেচনা করা হয়, তবে প্যাট্রিক ম্যাককরমিকের রচিত ‘সোল্ড’ উপন্যাসটি সবচেয়ে বেশি নিষেধাজ্ঞার মুখে পড়েছে। ভারতের প্রেক্ষাপটে যৌন দাসত্বের শিকার হয়ে বিক্রি হয়ে যাওয়া এক তরুণী মেয়েকে কেন্দ্র করে রচিত এই উপন্যাসটি ২৫ বার লাইব্রেরি থেকে সরিয়ে ফেলার সুনির্দিষ্ট তথ্য নথিভুক্ত করেছে পেন আমেরিকা।

এছাড়াও এই নিষিদ্ধ সাহিত্যতালিকায় মার্গারেট অ্যাটউডের বহুল আলোচিত ‘দ্য হ্যান্ডমেইডস টেল’, লরি হ্যালস অ্যান্ডারসনের ‘স্পিক’ এবং এলেন হপকিন্সের ‘ক্র্যাঙ্ক’ উপন্যাসগুলোও স্থান পেয়েছে। লেখক লরি হ্যালস অ্যান্ডারসনের ‘স্পিক’ উপন্যাসের মূল বিষয়বস্তু হলো নির্মম ধর্ষণের শিকার হওয়ার পর মানসিকভাবে ভেঙে পড়ে কথা বলা পুরোপুরি বন্ধ করে দেওয়া এক কিশোরীর মর্মস্পর্শী গল্প। অন্যদিকে, এলেন হপকিন্সের ‘ক্র্যাঙ্ক’ নামক উপন্যাসটির কেন্দ্রীয় এবং প্রধান বিষয়বস্তু হিসেবে ফুটিয়ে তোলা হয়েছে তরুণ প্রজন্মের মারাত্মক মাদকাসক্তির ভয়াবহ দিকটি।

পেন আমেরিকা এবং আমেরিকান লাইব্রেরি অ্যাসোসিয়েশন—এই দুটি পৃথক সংগঠনই আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়েছে যে, ২০২০ সালের এই দশকের শুরু থেকেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বই নিষিদ্ধ করার প্রবণতা বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। তবে দুটি ভিন্ন সংস্থার বই নিষিদ্ধকরণের পরিসংখ্যান বা হিসাব সংরক্ষণের পদ্ধতি ও প্রক্রিয়া একে অপরের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। পেন আমেরিকা কোনো নির্দিষ্ট বই যদি সাময়িকভাবেও লাইব্রেরি থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়, তবে সেটিকেও তাদের পরিসংখ্যানে একটি নিষেধাজ্ঞা হিসেবে গণ্য করে। পক্ষান্তরে, আমেরিকান লাইব্রেরি অ্যাসোসিয়েশন কেবল স্থায়ীভাবে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান থেকে সরিয়ে ফেলা বইগুলোর হিসাবই আলাদাভাবে সংরক্ষণ করে থাকে। গত এপ্রিল মাসে প্রকাশিত এই দ্বিতীয় সংগঠনটির প্রতিবেদন অনুযায়ী, তার আগের এক বছরে দেশটিতে বই নিষিদ্ধের এমন ঘটনা ঘটেছিল প্রায় ৫ হাজার ৬০০টি।

সূত্র: জাতীয় দৈনিক আমার সকাল টিম।