নিজস্ব প্রতিবেদক মুক্ত কণ্ঠস্বর

গত বৃহস্পতিবার (২৯ অক্টোবর) ব্রিটিশ দৈনিক দ্য গার্ডিয়ান প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে যে, বিরল ও প্রাচীন এসব চিঠিপত্রকে ‘অলৌকিক আবিষ্কার’ হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন বিশিষ্ট বই ও পাণ্ডুলিপি বিশেষজ্ঞ লুদোভিক মিরাঁ।

আগামী ১৭ নভেম্বর ফ্রান্সের রাজধানী প্যারিসের হোটেল দ্রু-তে প্রখ্যাত নিলামকারী প্রতিষ্ঠান দাগ-এর ব্যবস্থাপনায় চিঠিগুলো নিলামে তোলার কথা রয়েছে। ঐতিহাসিক এই চিঠিগুলোর আনুমানিক বাজারমূল্য ৩০ হাজার থেকে ৫০ হাজার ইউরো পর্যন্ত হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

ফরাসি রাজা ষোড়শ লুইয়ের শাসনামলে ১৭৮৫ সালের পয়লা আগস্ট ফ্রান্সের ব্রেস্ত বন্দর থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে সমুদ্রযাত্রা শুরু করেছিল লা পেরুজের সরাসরি নেতৃত্বে থাকা ‘লা বুসোল’ ও ‘লাস্ত্রোলাব’ নামক দুটি বিশেষ জাহাজ।

ঐতিহাসিক এই অভিযাত্রী দলে তৎকালীন সময়ে বিভিন্ন ক্ষেত্রের মোট ২২৫ জন নাবিক, পদস্থ কর্মকর্তা এবং অভিজ্ঞ বিজ্ঞানী যুক্ত ছিলেন, যারা সমুদ্রের বুকে দীর্ঘ ও ঝুঁকিপূর্ণ এই মিশনে অংশ নিয়েছিলেন।

ব্রিটিশ অভিযাত্রী ক্যাপ্টেন জেমস কুকের অর্জিত বৈজ্ঞানিক সাফল্যের সমকক্ষ হওয়া এবং প্রশান্ত মহাসাগরীয় বিশাল জলরাশিতে নতুন বাণিজ্যপথের সন্ধান করাই ছিল এই অভিযانের অন্যতম প্রধান উদ্দেশ্য।

একই সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার বোটানি বে অঞ্চলে ব্রিটিশদের পক্ষ থেকে কোনো স্থায়ী সামরিক বা বাণিজ্যিক ঘাঁটি স্থাপনের সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা রয়েছে কি না, সে বিষয়েও নিশ্চিত হতে চেয়েছিল ফরাসি কর্তৃপক্ষ।

দীর্ঘ প্রায় তিন বছর ধরে উত্তর আমেরিকার আলাস্কা, ক্যালিফোর্নিয়া, এশিয়া মহাদেশের বিভিন্ন অংশ, রাশিয়া ও সামোয়ায় সফলভাবে ঘুরে ফরাসি সরকারের কাছে নিয়মিত বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ প্রতিবেদন ও তথ্য পাঠিয়েছিল জাহাজ দুটি।

তবে মাঝপথে সামোয়ায় স্থানীয়দের সঙ্গে এক রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষের ঘটনায় ‘লাস্ত্রোলাব’ জাহাজের ক্যাপ্টেনসহ মোট ১১ জন ফরাসি নাবিক ও কর্মকর্তা ঘটনাস্থলেই নিহত হন।

পরবর্তীতে ১৭৮৮ সালের মার্চ মাসে অস্ট্রেলিয়ার ঐতিহাসিক বোটানি বে বন্দর ত্যাগ করার পর থেকে ফরাসি এই দুটি জাহাজের সঙ্গে পৃথিবীর অন্য কোনো প্রান্তের আর কোনো ধরনের যোগাযোগ স্থাপন করা সম্ভব হয়নি।

সূত্র: আজকের পত্রিকা