নিজস্ব প্রতিবেদক মুক্ত কণ্ঠস্বর

লালমনিরহাটের পাটগ্রাম পৌরশহরে অপরিকল্পিতভাবে বেড়ে চলা অটোরিকশার অবাধ চলাচল এবং ফুটপাত বেদখল হয়ে যাওয়ায় সাধারণ মানুষের নিত্যদিনের যাতায়াত দুর্বিষহ হয়ে উঠেছে। শহরের বিভিন্ন সড়কের ওপর ও চলাচলের জন্য নির্ধারিত ফুটপাতগুলোতে হকারদের হরেক রকমের পসরা বসার কারণে এই পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে।

একাধিক হকার জানিয়েছেন যে, পাকা দোকানঘর নেওয়ার মতো পর্যাপ্ত অর্থ তাঁদের হাতে নেই। ফলে তাঁদের বাধ্য হয়ে মূল দোকানমালিকদের দুই থেকে তিন লাখ টাকা অগ্রিম দিয়ে ওই সব দোকানের সামনের সড়ক ও ফুটপাতের মাত্র ১০ থেকে ১২ ফুটের মতো জায়গায় অস্থায়ীভাবে ব্যবসা করতে হচ্ছে।

অন্যের দোকানের সামনে ছোট এই জায়গা ব্যবহার করার দায়েও হকারদের প্রতি মাসে নিয়মিত এক থেকে তিন হাজার টাকা পর্যন্ত ভাড়া পরিশোধ করতে হয়। হকাররা আরও দাবি করেছেন যে, কোনো ধরনের বিকল্প পুনর্বাসনের ব্যবস্থা না করেই যদি তাঁদের হঠাৎ উচ্ছেদ করা হয়, তবে তাঁদের পরিবারগুলোকে চরম আর্থিক সংকটে পড়তে হবে।

শহরের বাসিন্দা জাহাঙ্গীর আলম এই দুরবস্থার কথা উল্লেখ করে জানান যে, পথচারীদের হাঁটার জায়গা ফুটপাত তো আগেই বেদখল হয়ে গেছে, পাশাপাশি মূল সড়কে এত অধিক সংখ্যক অটোরিকশার উপস্থিতি রয়েছে যে স্বাভাবিকভাবে চলাচল করা প্রায় অসম্ভব। তিনি সাধারণ মানুষের এই বড় সমস্যা নিরসনে দায়িত্বশীল কর্তৃপক্ষের অবিলম্বে কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়ার দাবি জানান।

শিক্ষার্থী মেহেদী হাসান মন্তব্য করেন যে, পাটগ্রাম শহরের সড়কগুলো দিয়ে প্রতিদিন অসংখ্য ছাত্রছাত্রী তাদের নিজ নিজ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে যাতায়াত করে থাকে। শহরে চলাচলকারী বেপরোয়া অটোরিকশা এবং তীব্র যানজটের কারণে শিক্ষার্থীদের জন্য পায়ে হেঁটে চলাচল করা অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে দাঁড়িয়েছে এবং তার মতে এমন অতিরিক্ত রিকশার আধিক্য দেশের অন্য কোথাও আছে কি না সন্দেহ রয়েছে।

শিক্ষার্থী মেহেদী হাসান আরও বলেন যে, অবিলম্বে শহরের ফুটপাতগুলোকে সব ধরনের অবৈধ দখল থেকে মুক্ত করা অত্যন্ত জরুরি।

শহরের এই তীব্র যানজট নিরসন এবং দখল হয়ে যাওয়া ফুটপাতগুলো পুনরুদ্ধারের লক্ষ্যে স্থানীয় উপজেলা প্রশাসনের তরফ থেকে ইতিমধ্যে একাধিকবার ভ্রাম্যমাণ আদালত বা অভিযান পরিচালনা করা হয়েছে। কিন্তু শত চেষ্টার পরও সড়কগুলোতে অতিরিক্ত অটোরিকশার দৌরাত্ম্য কোনোভাবেই কমানো বা নিয়ন্ত্রণে আনা সম্ভব হচ্ছে না।

প্রশাসনের পক্ষ থেকে শহরের বিভিন্ন পয়েন্টে মাইকিং করে চালকদের স্পষ্টভাবে নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল যে, তাঁরা যেন যত্রতত্র যাত্রী না তুলে শুধুমাত্র নির্দিষ্ট নির্ধারিত স্ট্যান্ড থেকেই যাত্রী পরিবহন করেন, কিন্তু চালকেরা এই নির্দেশ পুরোপুরি অমান্য করে যাচ্ছেন। স্থানীয় শহরবাসীর মতে, এই দীর্ঘমেয়াদি যানজট নিয়ন্ত্রণ করতে হলে এখন শুধু তাৎক্ষণিক অভিযান নয়, বরং স্থায়ী ও টেকসই কার্যকর উদ্যোগ গ্রহণ করা আবশ্যক।

সার্বিক বিষয়ে পাটগ্রাম উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) ও পৌর প্রশাসক ফারজানা আখতার গণমাধ্যমকে জানান, শহরের ফুটপাত বেদখল হয়ে যাওয়া এবং তীব্র যানজট সৃষ্টি হওয়া মূলত একটি দীর্ঘমেয়াদি পুরোনো সংকট। পৌরবাসীর এই দীর্ঘদিনের দুর্ভোগ ও কষ্ট লাঘব করাকে তাঁরা প্রশাসন থেকে একটি বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে গ্রহণ করেছেন এবং এই সমস্যার স্থায়ী সমাধানে তাঁদের সর্বোচ্চ প্রচেষ্টা অব্যাহত থাকবে।

সূত্র: আজকের পত্রিকা