নিজস্ব প্রতিবেদক মুক্ত কণ্ঠস্বর

বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলে হামজা চৌধুরীর অন্তর্ভুক্তি ঠিক কী ধরনের পরিবর্তন আনছে, সেই বিষয়ে বিস্তারিত আলোচনা করেছেন মেসফিল্ড। তিনি মনে করেন, মাঠে হামজার উপস্থিতি, সতীর্থদের সঙ্গে যোগাযোগ রক্ষা করা, সঠিক দিকনির্দেশনা দেওয়া এবং খেলা নিয়ন্ত্রণ করার ধরন দেখলেই তার দারুণ প্রভাব সহজেই অনুভব করা যায়।

উচ্চ মানের ফুটবলারদের সঙ্গে একসঙ্গে খেললে দলের বাকিরাও খুব দ্রুত শিখতে পারে এবং নিজেদের উন্নত খেলোয়াড় হিসেবে গড়ে তুলতে সক্ষম হয়। মেসফিল্ড উদাহরণ দিয়ে বোঝান যে, সাধারণ মানের দশ গজের একটি পাস যে কেউ দিতে পারে, কিন্তু পাসটি কি এমন নিখুঁত জায়গায় বাড়ানো হচ্ছে যাতে রিসিভার খেলোয়াড়টিকে দৌড়ের গতি না কমিয়েই বল নিয়ন্ত্রণে নিতে পারে?

হামজা সব সময় সতীর্থদের জন্য এক গজ সামনে বাড়িয়ে বল বাড়ান, যাতে তারা দৌড়ে এসে নির্দিষ্ট সময়ে বলে পৌঁছাতে পারেন। তিনি কখনোই সতীর্থদের পায়ে বা পেছনে বল ফেলেন না, আর অনুশীলনে তার এই সরব উপস্থিতি অন্যদের এই উচ্চ মান ও সঠিক মানদণ্ডগুলো সহজেই শিখিয়ে দেয়।

জাতীয় দলের এই তারকা খেলোয়াড়কে বাংলাদেশ দলের জন্য একজন অসাধারণ নেতা হিসেবে অভিহিত করেছেন মেসফিল্ড।

হামজার মতো বেশ কয়েকজন প্রবাসী ফুটবলার এখন বাংলাদেশ জাতীয় দলে খেলছেন, আর দীর্ঘ মেয়াদে এভাবে বাইরে থেকে প্রতিভার ওপর নির্ভর করা উচিত কি না—এমন প্রশ্নকে তিনি মিলিয়ন ডলারের প্রশ্ন হিসেবে উল্লেখ করেছেন। ইন্দোনেশিয়াসহ বিশ্বের অনেক দেশই এখন এই কৌশল অবলম্বন করছে এবং বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলা ম্যাচেও ইন্দোনেশিয়া দলের বিদেশি বংশোদ্ভূত প্রতিভাদের মাঠে দেখা গেছে।

তবে এই ধরনের উদ্যোগ মূলত সংশ্লিষ্ট ফুটবল ফেডারেশনের সুনির্দিষ্ট পূর্বপরিকল্পনা এবং তাদের শিকড় চিহ্নিত করার প্রচেষ্টারই একটি সফল ফলাফল। তিনি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করেন যে, সুযোগ থাকলে যত দিন সম্ভব সর্বোচ্চ মানেই খেলা উচিত এবং নিজে ইংলিশ হয়েও দাদা-দাদি বাংলাদেশি হলে তিনি নিশ্চিতভাবেই বাংলাদেশের হয়ে খেলতেন।

বাংলাদেশের ঘরোয়া লিগ বেশ ভালো হলেও তা পর্তুগাল, স্পেন, জার্মানি কিংবা ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় বিভাগেরও সমমানের নয় বলে তিনি মন্তব্য করেন। ইউরোপীয় ফুটবলের মান ও পেশাদারত্ব অনেক বেশি এগিয়ে রয়েছে এবং সেখান থেকে ফুটবলাররা এসে এশিয়ান ফুটবলের মান বাড়াতে কার্যকর ভূমিকা রাখছে।

প্রবাসী খেলোয়াড়দের আগমন স্থানীয় ফুটবলারদের মধ্যে একধরনের জায়গা হারানোর ভয় তৈরি করছে কি না, এই প্রসঙ্গে মেসফিল্ড বলেছেন যে পেশাগত জায়গায় কেউ হুমকি হয়ে দাঁড়ালে আশা ছেড়ে না দিয়ে আরও দ্বিগুণ চেষ্টা করা উচিত। স্থানীয় খেলোয়াড়দের বাধ্য হয়েই তাদের পারফরম্যান্সের মান উন্নত করতে হবে, অন্যথায় তাদের দলে জায়গা হারাতে হবে।

ফেডারেশনের উচিত খেলোয়াড়দের কাছে বিষয়টি পরিষ্কার করা যে তারা যোগ্য খেলোয়াড়দের দলে টানার চেষ্টা করছে এবং স্থানীয়রা এই প্রতিযোগিতায় টিকে থাকতে লড়বে কি না। সবাই শুরুতে হ্যাঁ বললেও যখন প্রবাসীরা দলে এসে স্থানীয়দের একাদশে জায়গা কেড়ে নেয়, তখন স্থানীয়রা নানা ধরনের অনুযোগ করতে শুরু করে।

দিনশেষে প্রতিটি খেলোয়াড়কে বাস্তব বিষয়টি মেনে নিতে হবে এবং নিজেদের প্রশ্ন করতে হবে যে তারা আসলে ঠিক কী চান। বাংলাদেশ কি সাফ জিতুক, এশিয়ান কাপ জয় করুক নাকি বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করুক—সেটি তাদের ভেবে দেখতে হবে।

সাধারণ মানের কেবল স্থানীয় খেলোয়াড়দের ওপর ভরসা করে কাঙ্ক্ষিত সেই বড় সাফল্য অর্জন করা কখনোই সম্ভব হবে না। বাইরের ভালো মানের খেলোয়াড়েরা দলে এলে স্থানীয়দের অত্যন্ত কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়তে হবে এবং এটি শতভাগ নিশ্চিতভাবেই দেশের ফুটবলের সার্বিক মান উন্নত করবে।

ফুটবলে বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যকার ঐতিহাসিক দ্বৈরথ প্রসঙ্গে তিনি বলেন যে কোনো টুর্নামেন্টের সেমিফাইনাল বা ফাইনালে মুখোমুখি দেখা হলেই এই উত্তেজনার বিষয়টি সবচেয়ে স্পষ্টভাবে বোঝা যায়। ভারত এই দক্ষিণ এশীয় অঞ্চলের অন্যতম পরাশক্তি দল এবং তারা ইতোমধ্যেই আট থেকে নয়বার সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিতেছে।

পক্ষান্তরে বাংলাদেশ দল ২০০৩ সালে মাত্র একবারই এই মর্যাদাপূর্ণ ট্রফি ঘরে তুলতে সক্ষম হয়েছিল। ফুটবলের মাঠে দুই দেশের মধ্যে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা বজায় থাকা অত্যন্ত জরুরি এবং তিনি মনে করেন ফিফা যেভাবে টুর্নামেন্ট সম্প্রসারণের কথা ভাবছে, তাতে ভবিষ্যতে এই আঞ্চলিক টুর্নামেন্ট থেকেই দলগুলোর বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ তৈরি হতে পারে।

বড় দলগুলোর সঙ্গে বর্তমান পয়েন্ট বা মানের ব্যবধান কমিয়ে আনতে এবং একটি নির্দিষ্ট সময়ে গিয়ে তাদের পেছনে ফেলে এগিয়ে যেতে হলে নিয়মিত ও প্রতিনিয়ত নিজেদের খেলার উন্নতি ঘটাতে হবে।

এ ছাড়া সঠিক প্রক্রিয়ায় তরুণ প্রতিভা খুঁজে বের করে মাঠের গ্যালারিতে বেশি বেশি দর্শক টানতে হবে। এই কাজগুলো যদি যথাযথভাবে সম্পন্ন করা যায়, তবে আগামী তিন থেকে চার বছরের মধ্যে বাংলাদেশ দল ভারতের চেয়েও অনেক ভালো অবস্থানে থেকে সমান তালে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবে।

সূত্র: আজকের পত্রিকা