নিজস্ব প্রতিবেদক মুক্ত কণ্ঠস্বর

১৯৯৩ সালে ক্যালিফোর্নিয়ার স্যান হোসের একটি খাবার হোটেলের টেবিলে বসে নতুন প্রযুক্তিপণ্য তৈরির পরিকল্পনা করেছিলেন তিনজন প্রকৌশলী। তাঁদের মধ্যে জেনসেন হুয়াং ছাড়াও ছিলেন ক্রিস মালাকভস্কি ও কার্টিস প্রিয়েম। সে সময় তাঁদের পকেটে সাকুল্যে পুঁজি ছিল মাত্র চল্লিশ হাজার মার্কিন ডলার। কম্পিউটারের ছবি ও গ্রাফিকসের কাজ দ্রুত সম্পন্ন করার উদ্দেশ্যে বিশেষ ধরনের হার্ডওয়্যার তৈরির লক্ষ্য নিয়ে তাঁরা এই উদ্যোগ গ্রহণ করেছিলেন। সেই সূচনার পর দীর্ঘ পথ পেরিয়ে বর্তমান যুগে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার মডেল প্রশিক্ষণ এবং ডেটা সেন্টারের কম্পিউটিং জগথে অপরিহার্য নাম হয়ে উঠেছে এনভিডিয়া।

শুরুর দিকে ব্যক্তিগত কম্পিউটারের মূল প্রসেসর তথা সিপিইউ ত্রিমাত্রিক ছবি ও মাল্টিমিডিয়ার কাজ সামলাতে গিয়ে মারাত্মক চাপের মুখে পড়ত। এই সমস্যার সমাধানে ছবি তোলার কাজের জন্য ভিন্ন কোনো প্রসেসর নির্মাণ করা জরুরি বলে মনে করেছিলেন প্রতিষ্ঠাতা ত্রয়। কোম্পানির প্রারম্ভিক নথিপত্রে ‘এনভি’ শব্দাংশ ব্যবহার করা হতো, যার অর্থ দাঁড়ায় পরবর্তী সংস্করণ। পরবর্তীতে লাতিন ভাষার ইনভিডিয়া শব্দ থেকে এর নামকরণ করা হয়, যার অর্থ হিসেবে ধরা হয় ঈর্ষা। প্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিষ্ঠানগুলো যেন তাদের তৈরি প্রযুক্তি দেখে হিংসে করে, সেটাই ছিল তাদের মূল উদ্দেশ্য।

প্রতিষ্ঠানটির বর্তমান প্রধান নির্বাহী জেনসেন হুয়াংয়ের শৈশব কেটেছিল বেশ সংগ্রামের মধ্য দিয়ে। ১৯৬৩ সালে তাইওয়ানে জন্ম নেওয়া হুয়াং মাত্র নয় বছর বয়সে ভাইয়ের হাত ধরে মার্কিন মুল্লুকে পাড়ি জমান। কেনটাকির একটি আবাসিক শিক্ষালয়ে অবস্থানকালে তাঁকে শৌচাগার পরিষ্কার করার মতো কায়িক শ্রমও করতে হয়েছে। পরবর্তীতে ওরেগন স্টেট ইউনিভার্সিটি থেকে তড়িৎ প্রকৌশলে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করে তিনি বিভিন্ন প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানে কাজ করে অভিজ্ঞতা অর্জন করেন। সান মাইক্রোসিস্টেমসের দুই প্রকৌশলীর সঙ্গে পরিচয়ের পর তিনি নিজের ব্যবসায়িক জীবনের ভিত স্থাপন করেন। গত তিন দশকের বেশি সময় ধরে তিনি সফলভাবে এই প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানটি পরিচালনা করে আসছেন এবং তাঁর গাঢ় রঙের চামড়ার জ্যাকেট পরার অভ্যাসটি ব্যাপক পরিচিতি লাভ করেছে।

বাণিজ্যিক যাত্রার প্রথম ধাপে ১৯৯৫ সালে বাজারে আনা এনভি১ মডেলটি প্রত্যাশিত সাফল্য অর্জন করতে পারেনি। ত্রিভুজভিত্তিক নকশার পরিবর্তে বাঁকানো পৃষ্ঠের প্রযুক্তি ব্যবহার করায় তা অনেক সফটওয়্যারের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ হয়নি। জাপানি কনসোল নির্মাতা সেগার সঙ্গে চুক্তি থাকলেও নকশায় ত্রুটি থাকায় বড় ধরনের বিপর্যয়ের মুখে পড়ে কোম্পানিটি। তবে সেগার প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তার ওপর আস্থা রেখে বড় অংকের অর্থ বিনিয়োগ করায় এবং বড় পরিসরে কর্মী ছাঁটাইয়ের মাধ্যমে প্রতিষ্ঠানটি টিকে থাকে। পরবর্তী সময়ে সঠিক কৌশল গ্রহণ করে রিভা ১২৮ বাজারে এনে তারা ঘুরে দাঁড়ায় এবং অল্প সময়ে দশ লক্ষাধিক চিপ বিক্রি করতে সক্ষম হয়।

১৯৯৯ সালে নাসডাক শেয়ার বাজারে তালিকাভুক্ত হওয়ার পর তারা জিফোর্স ২৫৬ বাজারে ছাড়ে এবং প্রথমবারের মতো গ্রাফিকস প্রসেসিং ইউনিট বা জিপিইউ শব্দটির প্রচলন করে। এই চিপের বহুমুখী প্রক্রিয়াকরণ ক্ষমতা গেমের পাশাপাশি বৈজ্ঞানিক গবেষণা ও আবহাওয়ার পূর্বাভাসেও ব্যবহারের সুযোগ তৈরি করে। ২০০৭ সালে কুডা সফটওয়্যার চালুর মাধ্যমে প্রোগ্রামারদের জন্য জিপিইউর কার্যক্ষমতা বহুগুণ বাড়িয়ে দেন হুয়াং। পরবর্তীকালে ২০১২ সালে টরন্টো বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকদের কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা গবেষণার সাফল্য এই চিপের চাহিদা আকাশচুম্বী করে তোলে।

বিভিন্ন চড়াই-উতরাই পেরিয়ে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার বিপ্লব শুরু হওয়ার পর এনভিডিয়ার বাজারমূল্য অবিশ্বাস্য গতিতে বৃদ্ধি পেতে শুরু করে। ২০২৩ সালের মাঝামাঝি সময়ে কোম্পানির বাজারমূল্য এক ট্রিলিয়ন ডলার অতিক্রম করে এবং পরবর্তী সময়ে তা আরও বহুগুণ বেড়ে যায়। বর্তমান সময়ে বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় প্রযুক্তি জায়ান্টগুলো তাদের চাহিদা মেটাতে এই প্রতিষ্ঠানের চিপ সংগ্রহের তীব্র প্রতিযোগিতায় লিপ্ত রয়েছে। মূলত ডেটা সেন্টার ও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা খাতের ওপর নির্ভর করেই বর্তমানে তাদের আয়ের সিংহভাগ অর্জিত হচ্ছে।

তবে এই অভাবনীয় সাফল্যের মাঝেই বড় ধরনের জটিলতার মুখে পড়েছে এই প্রযুক্তি জায়ান্ট। অ্যালিস হুয়াং নামের এক চীনা নারী ব্যবসায়ীর সঙ্গে প্রধান নির্বাহীর ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক এবং তথ্য আদানপ্রদানের চেষ্টার অভিযোগ তুলেছেন মার্কিন কর্মকর্তারা। যদিও এই অভিযোগের সত্যতা এখনো নিশ্চিতভাবে প্রমাণিত হয়নি, তবুও বিষয়টি নিয়ে অভ্যন্তরীণ স্বাধীন তদন্ত শুরু করেছে কোম্পানির পরিচালনা পর্ষদ। একই সঙ্গে মার্কিন কেন্দ্রীয় তদন্ত সংস্থা বিষয়টি খতিয়ে দেখছে বলে মন্তব্য করেছেন রাজনৈতিক ব্যক্তিত্বরা।

এই ঘটনার জেরে বিনিয়োগকারীরা আদালতে মামলা ঠুকে দিয়েছেন এবং বাজারে শেয়ারের দরপতনের ঘটনা ঘটেছে। বিশেষ করে চীনে চিপ রপ্তানি ও বিক্রি নিয়ে মার্কিন রাজনৈতিক অঙ্গনে চাপ দিন দিন বৃদ্ধি পাচ্ছে। এমন পরিস্থিতিতে বিশ্ব অর্থনীতি ও প্রযুক্তি খাত কেন এত বেশি একটিমাত্র প্রতিষ্ঠানের ওপর নির্ভরশীল, সেই প্রশ্ন বড় হয়ে দেখা দিয়েছে। পাশাপাশি, প্রতিষ্ঠানের মূল কান্ডারিকে ঘিরে তৈরি হওয়া এই জটিলতা শেষ পর্যন্ত কতদূর গড়ায়, এখন সেটাই দেখার বিষয়।