নিজস্ব প্রতিবেদক মুক্ত কণ্ঠস্বর

বিজ্ঞানী কেলার ও তাঁর গবেষণা দলের পক্ষ থেকে সম্প্রতি অত্যন্ত চমকপ্রদ একটি তথ্য প্রকাশ করা হয়েছে। তাঁদের গবেষণায় শনাক্ত হওয়া মোট ১২টি ধূলিকণায় বিকিরণের কারণে তৈরি হওয়া ক্ষতচিহ্নের ঘনত্ব অত্যন্ত বেশি মাত্রায় পরিলক্ষিত হয়েছে।

সাধারণত গ্রহাণু বলয় অথবা বৃহস্পতির পরিবারভুক্ত ধূমকেতু থেকে যেসব ধূলিকণা আসে, তাদের গায়ে এ ধরনের ক্ষতচিহ্নের যে ঘনত্ব প্রত্যাশা করা যায়, এই কণাগুলোর ক্ষেত্রে তা প্রায় ১০০ গুণ বেশি পাওয়া গেছে।

গবেষকদের সুনির্দিষ্ট অভিমত অনুযায়ী, ধূলিকণাগুলোর এই বিশেষ বৈশিষ্ট্য স্পষ্টভাবে ইঙ্গিত দেয় যে এগুলোর আসল উৎসস্থল সৌরজগতের আরও অনেক বেশি দূরবর্তী কোনো অঞ্চল। এমনকি গভীর কোনো সম্ভাবনার কথা বিবেচনা করে বিজ্ঞানীরা মনে করছেন, এই কণাগুলোর প্রকৃত উৎস কুইপার বেল্টও হতে পারে।

উক্ত ধূলিকণাগুলোর বিস্তারিত রাসায়নিক গঠন এবং খনিজ উপাদানের পুঙ্খানুপুঙ্খ বিশ্লেষণ করার পরেও এই ধারণার পক্ষে যথেষ্ট জোরালো প্রমাণ হাতে এসেছে। গবেষক দল লক্ষ্য করেছেন যে সংগৃহীত এই কণাগুলোতে কার্বনের পরিমাণ ছিল অস্বাভাবিক রকমের অত্যন্ত বেশি।

নির্দিষ্ট কিছু কার্বনসমৃদ্ধ উল্কাপিণ্ডের সঙ্গে তুলনা করলে দেখা যায় যে এই ধূলিকণোগুলোতে কার্বনের উপস্থিতি প্রায় চার গুণ পর্যন্ত বেশি রয়েছে। এই তথ্যটি জোরালোভাবে নির্দেশ করে যে ধূলিকণাগুলো মূলসূর্য থেকে বহু দূরে সম্পূর্ণ ভিন্ন এক পরিবেশের মধ্যে সৃষ্টি হয়েছিল।

তবে বর্তমান এই গবেষণার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এবং নির্ণায়ক সূত্রটি পাওয়া গেছে ধূলিকণাগুলোর অভ্যন্তরে বিদ্যমান কাদামাটিজাতীয় খনিজসমূহের উপস্থিতি থেকে। বিজ্ঞানীরা পরীক্ষা করে দেখেছেন যে এই ধূলিকণাগুলোর একটি বড় অংশের মধ্যে স্যাপোনাইট এবং সার্পেন্টাইন নামের খনিজগুলোর অস্তিত্ব রয়েছে।

এগুলোর পাশাপাশি কণাগুলোতে আরও কিছু জলযোজিত খনিজও পাওয়া গেছে যা গবেষণাকে আরও এগিয়ে নিয়েছে। মূলত পানি যখন অন্য কোনো খনিজের সঙ্গে রাসায়নিক বিক্রিয়ায় অংশ নেয়, তখন এই বিশেষ খনিজগুলো উৎপাদিত হয়ে থাকে এবং এর ফলে সংশ্লিষ্ট খনিজের সামগ্রিক রাসায়নিক গঠনেও পরিবর্তন আসে।

এই সমস্ত বৈজ্ঞানিক তথ্য বিশ্লেষণ করার পর গবেষকেরা এই সুনির্দিষ্ট ধারণায় উপনীত হয়েছেন যে বহু যুগ আগে যেসব মূল বরফ ও পাথুরে বস্তু থেকে এই ধূলিকণাগুলোর উৎপত্তি ঘটেছিল, সেই বস্তুগুলোর ঠিক অভ্যন্তরে একসময় তরল পানির অস্তিত্ব ছিল।

বর্তমান সময়ে কুইপার বেল্ট অত্যন্ত হিমশীতল একটি জায়গা হলেও সুদূর অতীতে তেজস্ক্রিয় পদার্থের ক্ষয় কিংবা মহাশূন্যে বিভিন্ন বস্তুর পরস্পরের সঙ্গে সংঘর্ষের ফলে যে তাপ উৎপন্ন হয়েছিল, তা এই বস্তুগুলোর অভ্যন্তরীণ অংশকে পর্যাপ্ত পরিমাণে উষ্ণ করে তুলতে সক্ষম হয়েছিল।

এরই ফলস্বরূপ বরফগুলো গলে গিয়ে তরল পানিতে রূপান্তরিত হয়েছিল এবং সেই উৎপাদিত পানি তখন আশপাশের পাথুরে খনিজগুলোর সঙ্গে রাসায়নিক বিক্রিয়ায় প্রত্যক্ষভাবে অংশগ্রহণ করেছিল বলে বিজ্ঞানীরা মনে করছেন।