নিজস্ব প্রতিবেদক মুক্ত কণ্ঠস্বর

১৯৭০ সালের ১২ নভেম্বরের সেই কালরাতের ভয়াবহ স্মৃতির কথা স্মরণ করে নাজিউর রহমান ডিগ্রি কলেজের অবসরপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ এম ফারুকুর রহমান সংবাদমাধ্যমকে কিছু চাঞ্চল্যকর তথ্য জানান। ৮৩ বছর বয়সী এই শিক্ষক সেদিনের প্রাকৃতিক বিপর্যয়ের অভিজ্ঞতা বর্ণনা করতে গিয়ে জানান যে, ওই সালের ১১ নভেম্বর সকালের শুরু থেকেই আকাশ মেঘলা ছিল এবং হালকা গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি ঝরছিল। আবহাওয়ার এমন রূপ দেখে তাঁরা তখনই আশঙ্কা করেছিলেন যে, রাতের বেলা কোনো ভয়ংকর বিপদ অপেক্ষা করছে।

পরবর্তী দিন অর্থাৎ ১২ নভেম্বর আবহাওয়ার পরিস্থিতি আরও বেশি অবনতির দিকে যায়। রাত ১২টার পার হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই সেখানে আঘাত হানে ভয়াল ও প্রবল ঘূর্ণিঝড় এবং তার সঙ্গে মারাত্মক জলোচ্ছ্বাস। সেই জলোচ্ছ্বাসের তীব্রতার কারণে তাঁর নিজ বাড়ির উঠানেই প্রায় এক বুক পরিমাণ পানি জমে গিয়েছিল বলে তিনি উল্লেখ করেন।

এম ফারুকুর রহমান আরও জানান যে, তাঁরা সে সময় একটি দোতলা টিনের ঘরে বসবাস করতেন এবং সেই ঘরটির ভিটাও মাটির তলা থেকে প্রায় আড়াই হাত উঁচুতে নির্মাণ করা হয়েছিল। কিন্তু কোনো কিছু বুঝে ওঠার আগেই তাঁরা দেখতে পান যে, ঘরের মেঝের ওপর প্রায় এক হাত উঁচুতে পানি উঠে গেছে।

এরপর একটা নির্দিষ্ট সময়ে সেই ঘূর্ণিঝড়ের তাণ্ডব থেমে যায়। কিন্তু পরদিন সকালে পানি কিছুটা নামলেও চারপাশের এলাকা মানুষের কান্নাকাটি ও আহাজারিতে ভারী হয়ে ওঠে। চারদিকে কেবল জলরাশি আর জলরাশি দৃশ্যমান ছিল।

এমনকি ভোলা সদর সড়কেও তখন হাঁটুপানি জমে থাকতে দেখা যায় এবং সেই পানির মধ্যে অনেক মানুষকে জাল ফেলে মাছ ধরতে দেখা যায়। ঘূর্ণিঝড়ের ভয়াবহতা এতটাই বেশি ছিল যে বিভিন্ন গাছের ডালে মানুষের মৃতদেহ এবং মৃত পশুপাখি ঝুলন্ত অবস্থায় নজরে আসে।

সেই বিপর্যয়ের ভয়াবহতা ফুটিয়ে তুলে তিনি জানান যে, মানুষ, পশুপাখি, সাপ এবং বেজি সব একাকার হয়ে একসঙ্গে অবস্থান করছিল। ওই প্রাকৃতিক দুর্যোগের ভয়াবহের প্রভাব এতটাই দীর্ঘস্থায়ী ছিল যে, এর ফলে আতঙ্কিত মানুষ দীর্ঘ কয়েক মাস পর্যন্ত কোনো ধরনের মাছ খাওয়া থেকে বিরত ছিলেন।