নিজস্ব প্রতিবেদক মুক্ত কণ্ঠস্বর

দীর্ঘ চৌষট্টি বছর পর ঘরের মাঠে ফরাসিদের বিপক্ষে জয়ের স্বাদ পেল আজ্জুরিরা। সান সিরো স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত নেশনস লিগের এই হাইভোল্টেজ ম্যাচে তিন গোলের ব্যবধানে জিতেছে রবার্তো মানচিনির শিষ্যরা।

ম্যাচের শুরুতেই পিছিয়ে পড়েছিল স্বাগতিক দল। প্রথম দশ মিনিটের মাথায় গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মার একটি মারাত্মক ভুল পাসের সুযোগ নিয়ে দলকে এগিয়ে নেন মাইকেল ওলিসে। ফরাসি মিডফিল্ডারের সেই জোরালো শট গোলরক্ষকের পায়ের নিচ দিয়ে জালে জড়িয়ে যায়।

গোল হজম করার পর খাপ খাইয়ে নিতে সময় নেয়নি স্বাগতিক দল। ছাব্বিশ মিনিটের সময় বাঁ দিক থেকে নিকোলো কাম্বিয়াঘির চমৎকার একটি ক্রস থেকে বল পেয়ে ব্যবধান সমান করেন উদীয়মান স্ট্রাইকার পিও এসপোজিতো। প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার আগে ব্র্যাডলি বারকোলার একটি শট পোস্টে লেগে ফিরে আসলে রক্ষা পায় ইতালি।

ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে উত্তেজনা ও নাটকীয়তা আরও বহুগুণ বৃদ্ধি পায়। ষাট মিনিটের মাথায় কাম্বিয়াঘিকে প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডার ফাউল করলে পেনাল্টি পায় স্বাগতিকরা। কিন্তু পিও এসপোজিতোর বড় ভাই সেবাস্তিয়ানো এসপোজিতো সেই স্পট কিক থেকে গোল করতে ব্যর্থ হন।

পেনাল্টি মিসের হতাশা কাটতে না কাটতেই তিন মিনিট বাদে লিড নেয় স্বাগতিক শিবির। বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নামা ফেদেরিকো দিমার্কোর বাড়ানো নিচু ক্রস থেকে বল জালে পাঠান মিডফিল্ডার ডেভিদে ফ্রাত্তেসি।

চতুর্দত্ত মিনিটের সময় আবারও পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। বক্সের ভেতরে আন্তোনিও ভের্গারাকে প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডার দায়ো উপামেকানো ফাউল করলে দ্বিতীয়বার পেনাল্টি পায় তারা।

এ যাত্রায় স্পট কিক থেকে গোল করতে কোনো ভুল করেননি পিও এসপোজিতো। ফরাসি গোলরক্ষক মাইক মাইনিয়ঁ সঠিক দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেও নিচু শটে বল জালে জড়িয়ে নিজের দ্বিতীয় ও দলের তৃতীয় গোল নিশ্চিত করেন এই তরুণ স্ট্রাইকার।

ম্যাচের নির্ধারিত সময়ের শেষ দিকে একটি ফ্রি-কিক থেকে ব্যবধান কমানোর খুব কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিলেন ফরাসি ফুটবলার ওলিসে। তবে শেষ পর্যন্ত ফরাসিরা আর ম্যাচে ফেরার কোনো সুযোগ পায়নি।

১৯৬২ সালের পর এই প্রথম নিজেদের দেশের মাটিতে ফরাসিদের পরাজিত করল ইতালি। এই গুরুত্বপূর্ণ জয়ের সুবাদে নেশনস লিগের নিজ গ্রুপের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষস্থান দখল করেছে মানচিনির দল।