নিজস্ব প্রতিবেদক মুক্ত কণ্ঠস্বর

হলিউডের খ্যাতিমান অভিনয়শিল্পী ডাস্টিন হফম্যান তাঁর বর্ণাঢ্য কর্মজীবনে দুটি একাডেমি পুরস্কারসহ বহু সম্মাননা অর্জন করেছেন। তাঁর সমগ্র অভিনীত চলচ্চিত্রের মধ্যে অন্যতম শ্রেষ্ঠ কীর্তি হিসেবে বিবেচনা করা হয় ‘দ্য গ্র্যাজুয়েট’ নামের ছবিটিকে। সেই জনপ্রিয় কাজের মুখ্য চরিত্রে রূপদান করেছিলেন এই প্রবীণ তারকা।

উক্ত চলচ্চিত্রের মূল कथাবস্তু ছিল এক যুবক একই সঙ্গে এক প্রৌঢ়া নারী ও তার সন্তানকে ভালোবেসে ফেলছেন। তারা সম্পর্কে মাতা ও তনয়া ছিলেন। তৎকালীন সময়ে ছবিটি ব্যাপক আলোচনা ও সমালোচনার জন্ম দিয়েছিল। সেই যুবকের চরিত্রে অভিনয় করে অস্কারে মনোনয়ন পান হফম্যান।

দীর্ঘ একান্ন বছর পর এই অভিনেতা তাঁর আত্মজীবনীতে প্রকাশ করেছেন, ওই চলচ্চিত্রে মা ও মেয়ের সঙ্গে প্রেমের কাহিনীতে কাজ করা সঠিক পদক্ষেপ ছিল না। ওই চরিত্রের জন্য নিজেকে বেমানান মনে হয়েছিল তাঁর। তাঁর মতে এটি ভুল সিদ্ধান্ত ছিল।

সম্প্রতি প্রকাশিত ‘লুক অ্যাট মি’ নামক স্মৃতিকথায় জীবনের নানা অধ্যায়ের পাশাপাশি ১৯৬৭ সালের ওই চলচ্চিত্রে কাজ করার স্মৃতিচারণ করেছেন উননব্বই বছর বয়সী এই শিল্পী।

সম্প্রতি গ্রন্থটি প্রচারের অংশ হিসেবে ‘টুডে’ অনুষ্ঠানে আলোচনা করতে গিয়ে হফম্যান জানান, মূল চরিত্র বেঞ্জামিন ব্র্যাডকের যোগ্য হিসেবে নিজেকে বিবেচনা করেননি তিনি। ঔপন্যাসিক চার্লস ওয়েবের বইয়ের পাতার বর্ণনায় বেঞ্জামিন ছিলেন ছয় ফুট দুই ইঞ্চি লম্বাজোড়া, মেধাবী এবং দৌড়ে দক্ষ এক কিশোর। নিজের শারীরিক কাঠামোর সঙ্গে সেই বর্ণনার কোনো মিল পাননি হফম্যান।

হফম্যানের বক্তব্য অনুযায়ী, কোনো এক অদ্ভুত কারণে চলচ্চিত্রকার মাইক নিকোলস তাঁকে ওই কাজের জন্য নির্বাচন করেছিলেন। এমনকি দৃশ্য ধারণ শেষ হওয়ার পরও পরিচালকের মনে যে সংশয় ছিল, সে কথাও স্মরণ করেছেন তিনি।

হফম্যানের স্মৃতিচারণ থেকে জানা যায়, এক ব্যক্তি নিকোলসকে বলেছিলেন যে কেন্দ্রীয় চরিত্রে অনুপযুক্ত অভিনেতাকে বাছাই করা হয়েছে, যা অত্যন্ত দুর্ভাগ্যের। এই কথাটি পরিচালকের মনে গভীর আঘাত করেছিল।

যদিও হফম্যানের বিশ্লেষণে উঠে এসেছে যে সে সময় মার্কিন চলচ্চিত্র শিল্পে নায়ক বাছাইয়ের গতানুগতিক ধারায় পরিবর্তন আসছিল। রূপালি পর্দায় কেবল সুশ্রী অভিনেতাদের দেখানোর প্রবণতা থেকে বেরিয়ে আসতে সচেষ্ট ছিলেন নির্মাতারা।

হফম্যানের ভাষ্যমতে, প্রথমবারের মতো তারা রূপালি পর্দায় সুদর্শন কাউকে দেখতে চাননি। বরং সাধারণ অবয়ব এবং ত্রুটি থাকা বাস্তব মানুষের মতো শিল্পীদের অন্বেষণ করছিলেন তারা, যাতে দর্শকেরা পর্দার চরিত্রের মাঝে নিজেদের খুঁজে পান।

তবে প্রদর্শিত হওয়ার পর দৃশ্যপট সম্পূর্ণ পাল্টে যায়। ‘দ্য গ্র্যাজুয়েট’ ছবিটি সাতটি বিভাগে অস্কারের জন্য মনোনীত হয়। শ্রেষ্ঠ অভিনেতা হিসেবে মনোনয়ন লাভ করেন হফম্যান এবং সেরা নির্মাতার সম্মাননা অর্জন করেন মাইক নিকোলস।

যে চরিত্রের ক্ষেত্রে নিজের অন্তর্ভুক্তিকে ভুল বলে মনে হয়েছিল, সেই চরিত্রটিই পরবর্তীতে তাঁর অভিনয়যাত্রার সবচেয়ে স্মরণীয় অধ্যায় হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে।

তাছাড়া উক্ত আলাপচারিতায় নিজের শুরুর দিকের কঠিন দিনগুলোর কথাও তুলে ধরেছেন তিনি। নিউইয়র্কে কর্মজীবনের প্রারম্ভে অভিনেতা জিন হ্যাকম্যান ও রবার্ট ডুভালের সঙ্গে একই ফ্ল্যাটে বসবাস করতেন তিনি।

তখন তাদের তিনজনের কারোরই নিয়মিত অভিনয়ের সুযোগ ছিল না। জীবনযাত্রার ব্যয় নির্বাহের জন্য ডুভাল রাতের পালায় ডাকঘরে চাকরি করতেন এবং হ্যাকম্যান আসবাবপত্র স্থানান্তরের কাজ করতেন।

হফম্যানের জবানিতে জানা যায়, তারা কাজ পাওয়ার কোনো আশাই করতেন না। তারকাখ্যাতি অর্জন করবেন, এমনটাও কখনো ভাবেননি তারা।

স্মৃতিকথা ‘লুক অ্যাট মি’ গ্রন্থে শৈল্পিক জীবনের সূচনা, প্রতিকূলতা, যশ এবং ব্যক্তিগত জীবনের বহুবিধ অভিজ্ঞতা স্থান পেয়েছে।

নিজের জীবনের সর্বোচ্চ গৌরবের বিষয় কোনটি, এমন প্রশ্নের উত্তরে খ্যাতির কথা উচ্চারণ করেননি হফম্যান। বরং তিনি নিজের পরিবার ও সন্তানসন্ততির কথা উল্লেখ করেছেন।

আপন জীবনে পরিবারের তাৎপর্য ব্যাখ্যা করতে গিয়ে তিনি জানান যে হ্যাঁ, কারণ এটিই সবচেয়ে সত্য এবং বাস্তব।

হফম্যান আরও পরিষ্কার করেন যে পরিবার তাঁকে বাস্তবধর্মী কিছু আকড়ে ধরে থাকার মাধ্যম জুগিয়েছে। তাঁর এই স্মৃতিকথার পাতা উল্টে পাঠকেরা তাঁর শৈশবের দিনগুলো, লড়াই এবং প্রখ্যাত তারকা হয়ে ওঠার পরবর্তী জীবনের নানা অভিজ্ঞতার সাক্ষী হতে পারবেন।