নিজস্ব প্রতিবেদক মুক্ত কণ্ঠস্বর

অতি সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে গিয়ে অস্ট্রেলিয়া দলের বিপক্ষে দুই এক ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ হেরে গেছে। এই দুর্দান্ত সিরিজ জয়ের সুবাদে তারা আইসিসি টেস্ট র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান দখল করেছে এবং টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকার দ্বিতীয় স্থানে অবস্থান করছে।

প্রোটিয়া দলের সাফল্যের পেছনে রয়েছে তাদের পেসারদের অত্যন্ত ধারালো ও আক্রমণাত্মক বোলিং পারফরম্যান্স। সদ্য সমাপ্ত অস্ট্রেলিয়া সিরিজে পেসার মার্কো ইয়ানসেন একাই শিকার করেছেন তেরোটি উইকেট।

এছাড়া অপর দুই পেসার ভিয়ান মুলডার এবং কাগিসো রাবাদা প্রত্যেকে দশটি করে উইকেট নিজের ঝুলিতে পুরেছেন। পেস আক্রমণের আরেক অস্ত্র অ্যানরিখ নরকীয়া তুলে নিয়েছেন পাঁচটি উইকেট।

বোলিংয়ের পাশাপাশি ব্যাটিংয়েও আলো ছড়িয়েছেন প্রোটিয়ারা। অস্ট্রেলিয়া সিরিজের ওই লড়াইয়ে দারুণ একটি সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন ভিয়ান মুলডার।

ব্যাট হাতে চমৎকার পারফরম্যান্স উপহার দিয়েছেন মার্কো ইয়ানসেনও। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পুরো সিরিজ জুড়েই তার ব্যাট থেকে কার্যকরী রান এসেছে।

আসন্ন বাংলাদেশ সিরিজের প্রথম টেস্টে অ্যানরিখ নরকীয়া না খেললেও দক্ষিণ আফ্রিকার পেস আক্রমণকে কোনোভাবেই খাটো করে দেখার অবকাশ নেই।

মূল দলের এই তারকাদের পাশাপাশি তাদের স্কোয়াডে ডেন প্যাটারসন এবং করবিন বশের মতো প্রতিভাবান পেসাররাও অন্তর্ভূক্ত রয়েছেন।

আজ বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের অর্থাৎ বিসিবির প্রকাশিত একটি ভিডিও বার্তায় নিজেদের দলের প্রস্তুতি ও প্রতিপক্ষ নিয়ে কথা বলেছেন বেনকেনস্টাইন।

সেখানে তিনি মন্তব্য করেছেন যে, বর্তমান বিশ্বের এক নম্বর দলটির বিপক্ষে লড়াই করা কোনোভাবেই সহজ কাজ হবে না।

তবে তার বিশ্বাস, টাইগার ক্রিকেটাররা এই বড় চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করার জন্য সম্পূর্ণ প্রস্তুত রয়েছে এবং তিনি নিজেই এই লড়াইয়ের অপেক্ষায় উন্মুখ হয়ে আছেন।