নিজস্ব প্রতিবেদক মুক্ত কণ্ঠস্বর

সাইবার সুরক্ষা আইন সংশোধনের জন্য সম্প্রতি যে নতুন খসড়া প্রস্তুত করা হয়েছে, তা নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছে গবেষণাপ্রতিষ্ঠান সেন্টার ফর গভর্ন্যান্স স্টাডিজ (সিজিএস) এবং ক্লুনি ফাউন্ডেশন ফর জাস্টিস (সিএফজে)। প্রতিষ্ঠান দুটির আশঙ্কা, প্রস্তাবিত এই রূপরেখা বাস্তবায়িত হলে দেশে মতপ্রকাশের স্বাধীনতা এবং গণমাধ্যমের স্বাভাবিক কার্যক্রম মারাত্মকভাবে বাধাগ্রস্ত হতে পারে। তাই বর্তমান খসড়ার বিভিন্ন ধারায় প্রয়োজনীয় পরিবর্তন এনে সংশোধনী চূড়ান্ত করার জোরালো দাবি জানিয়েছে তারা।

শনিবার গণমাধ্যমে পাঠানো এক যৌথ বিবৃতিতে এই দুই প্রতিষ্ঠান জানায়, সাইবার সুরক্ষা আইনের নতুন এই সংশোধনীতে মূলত বাতিল হওয়া ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের নানা বিতর্কিত ধারা ও বিধান ঘুরিয়ে ফিরিয়ে ফিরিয়ে আনার পাঁয়তারা চলছে। এর ফলে পেশাগত দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে সাংবাদিকেরা যেকোনো সংবাদ প্রকাশের জেরে সর্বোচ্চ ১০ বছর পর্যন্ত কারাদণ্ডের মুখোমুখি হতে পারেন। শুধু তা-ই নয়, সংশোধিত এই খসড়ায় সংশ্লিষ্ট সংবাদমাধ্যমের সম্পাদক এমনকি পুরো প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধেও ফৌজদারি মামলা দায়ের এবং সংবাদপ্রতিষ্ঠানটি চিরতরে বন্ধ করে দেওয়ার মতো কঠোর বিধিবিধান যুক্ত রাখা হয়েছে।

খসড়া আইনের বিভিন্ন ধারা বিশ্লেষণ করে সিজিএস ও সিএফজে জানিয়েছে, বিশেষ করে ‘গুজব’ কিংবা ‘ইচ্ছাকৃত বিভ্রান্তিকর তথ্য’ প্রচারের দায়ে সর্বোচ্চ ১০ বছর জেলের যে বিধান রাখা হয়েছে, তা অত্যন্ত ভীতিকর। যেকোনো তথ্যকে ইচ্ছেমতো ‘অযাচাইকৃত’ বা ‘বিভ্রান্তিকর’ হিসেবে চিহ্নিত করে সাংবাদিকদের ঘাড়ে এই আইন চাপিয়ে দেওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। এর ফলে জনস্বার্থসংশ্লিষ্ট ও অনুসন্ধানী সংবাদ পরিবেশনের ক্ষেত্রেও গণমাধ্যমকর্মীরা চরম ঝুঁকির মধ্যে পড়বেন এবং সত্য প্রকাশে দ্বিধাদ্বন্দ্বে ভুগবেন।

অনলাইন প্ল্যাটফর্মে মানহানি, হেয়প্রতিপন্ন করা কিংবা হেনস্তার অভিযোগ তুলে সর্বোচ্চ পাঁচ বছর কারাদণ্ডের বিধান রাখার বিষয়েও তীব্র অসন্তোষ প্রকাশ করা হয়েছে। বিবৃতিতে বলা হয়েছে, এই ধরনের অভিযোগে যদি কোনো নারী বা শিশু ভুক্তভোগী হন, তবে অপরাধের সর্বোচ্চ সাজা বাড়িয়ে ১০ বছর পর্যন্ত করার কথা বলা হয়েছে। সবচেয়ে উদ্বেগের বিষয় হলো, মানহানির মতো অভিযোগে কোনো ধরনের পরোয়ানা ছাড়াই আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী কর্তৃক গ্রেপ্তারের ক্ষমতা পুনর্বহাল করা হয়েছে, যা পূর্বের বিতর্কিত ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের চেয়েও অনেক বেশি কঠোর ও ভীতিপ্রদ।

খসড়া আইনের ত্রুটি তুলে ধরে আরও বলা হয়, সংবাদ প্রস্তুত বা প্রকাশের প্রক্রিয়ায় সরাসরি কোনো সম্পৃক্ততা না থাকলেও কোনো কোনো ক্ষেত্রে সম্পাদক ও সংবাদপ্রতিষ্ঠানকে অপরাধের জন্য দায়ী করা হতে পারে। এমনকি দোষী সাব্যস্ত হলে পুরো প্রতিষ্ঠান বন্ধ করে দেওয়ার যে বিধান রাখা হয়েছে, তা স্বাধীন সাংবাদিকতার টুঁটি চেপে ধরার শামিল।

এই উদ্বেগের পেছনে গত বছরের নভেম্বর মাসে প্রকাশিত সিজিএস ও সিএফজের একটি যৌথ গবেষণার তথ্য সামনে আনা হয়েছে। আওয়ামী লীগ সরকারের শাসনআমলে ২০১৮ থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত সময়ের মধ্যে ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনে সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে দায়েরকৃত মোট ২২২টি মামলা পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পর্যালোচনা করে প্রতিষ্ঠান দুটি। ওই সমস্ত মামলায় মোট ৩৯৬ জন সংবাদকর্মীকে আসামি করা হয়েছিল, যার মধ্যে ১০৭টি মামলার বাদী ছিলেন খোদ রাজনীতিবিদ ও বিভিন্ন স্তরের সরকারি কর্মকর্তারা।

গবেষণার পরিসংখ্যানে উঠে এসেছে যে, এসব মামলার অর্ধেকেরও বেশি ক্ষেত্রে বিচারকার্য শুরু হওয়ার আগেই সাংবাদিকদের দীর্ঘ সময় ধরে কারাগারে আটকে রাখা হয়েছিল। অথচ অধিকাংশ মামলার বিচারকাজই আলোর মুখ দেখেনি বা শুরুই হয়নি। ফলে আইনি প্রক্রিয়া বা মামলার মারপ্যাঁচ নিজেই সাংবাদিকদের জন্য একধরনের বিচারবহির্ভূত শাস্তিতে রূপ নিয়েছিল। উদাহরণস্বরূপ সাংবাদিক ইখতিয়ার উদ্দিন আজাদের নিদারুণ অভিজ্ঞতার কথা উল্লেখ করা হয়, যিনি করোনাকালের কঠিন সময়ে খাদ্যসংকট নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একটি পোস্ট দেওয়ার কারণে টানা আট মাস কারাভোগ করেছিলেন এবং মামলা থেকে চূড়ান্তভাবে খালাস পেতে তাঁকে প্রায় তিন বছর অপেক্ষা করতে হয়েছিল।

সিজিএসের প্রেসিডেন্ট জিল্লুর রহমান তথ্য তুলে ধরে জানান, ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনে দায়ের করা ২২২টি মামলার চুলচেরা বিশ্লেષণে দেখা গেছে যে মাত্র একটি মামলায় আসামির দণ্ডাদেশ হয়েছিল। অথচ এর বিপরীতে প্রায় চার শ’ সংবাদকর্মীকে অযথা হয়রানিমূলক ফৌজদারি বিচারপ্রক্রিয়ার যাঁতাকলে পিষ্ট হতে হয়েছে। বর্তমানের এই নতুন সংশোধনীতেও সেই পুরোনো ও বিতর্কিত ধারাগুলো পুনরায় ফিরিয়ে আনার বড় ধরনের ঝুঁকি সুপ্ত রয়েছে বলে তাঁর অভিমত।

পরিস্থিতি মোকাবিলায় আইন, বিচার ও সংসদবিষয়ক মন্ত্রণালয়সহ সংশ্লিষ্ট সব দপ্তরে সুনির্দিষ্ট প্রস্তাব পাঠিয়ে চিঠি দিয়েছে এই দুই সংস্থা। চিঠিতে স্পষ্ট ভাষায় ‘গুজব’ ও ‘ইচ্ছাকৃত বিভ্রান্তিকর’ তথ্য ছড়ানোর মতো বিষয়গুলোকে ফৌজদারি অপরাধ হিসেবে গণ্য করার প্রস্তাব এবং মানহানির মানদণ্ডে সব ধরনের ফৌজদারি শাস্তির ধারা অবিলম্বে বাতিলের আহ্বান জানানো হয়েছে। একই সঙ্গে জনগুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিদের নিয়ে সৎ উদ্দেশ্যে প্রদত্ত মন্তব্য এবং যেকোনো জনস্বার্থসংশ্লিষ্ট বিষয়ে স্বাধীনভাবে মতপ্রকাশের সাংবিধানিক সুরক্ষা নিশ্চিত করার দাবি জানানো হয়েছে।

অবশ্য সাংবাদিকদের সুরক্ষার বিষয়ে বর্তমান স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী যে ইতিবাচক আগ্রহের কথা প্রকাশ করেছেন, তাকে সাধুবাদ জানিয়েছে সিজিএস ও সিএফজে। একই সঙ্গে সাংবাদিকদের অযথা গ্রেপ্তার কিংবা তাঁদের ব্যক্তিগত ও পেশাগত ডিভাইস জব্দের সুনির্দিষ্ট প্রক্রিয়া হিসেবে আদালতের পূর্বানুমোদন নেওয়ার মতো সুরক্ষাকবচগুলো আইনে যুক্ত করার সুনির্দিষ্ট প্রস্তাব দিয়েছে তারা।

ক্লুনি ফাউন্ডেশন ফর জাস্টিসের জ্যেষ্ঠ আইনজীবী মানেকা খান্না বিবৃতিতে জোরালোভাবে বলেন, যেকোনো ধরনের সমালোচনা এবং জনস্বার্থে প্রকাশিত সংবাদের কণ্ঠরোধ করতে দমনমূলক সাইবার অপরাধ আইন ব্যবহারের যে দীর্ঘ কালো ইতিহাস রয়েছে, তা থেকে বেরিয়ে আসার এক সোনালী সুযোগ এখন বাংলাদেশের বর্তমান সরকারের সামনে উপস্থিত রয়েছে। পেশাগত দায়িত্ব সততার সঙ্গে পালনের জন্য কোনোভাবেই সাংবাদিকদের ফৌজদারি অপরাধের অভিযোগে কাঠগড়ায় দাঁড় করানো উচিত নয়।

আন্তর্জাতিক মানবাধিকার আইনের মূল নীতিমালার কথা স্মরণ করিয়ে দিয়ে বিবৃতিতে আরও বলা হয়, মানহানির মতো বিষয়ের জন্য কারাদণ্ড কখনোই কোনো উপযুক্ত বা ন্যায়সংগত শাস্তি হতে পারে না। মতপ্রকাশের স্বাধীনতার ওপর রাষ্ট্র কর্তৃক আরোপিত যেকোনো ধরনের বিধিনিষেধ অবশ্যই স্পষ্ট, যৌঘ ও আনুপাতিক হতে হবে। পরিশেষে, প্রস্তাবিত সাইবার সুরক্ষা আইনটি যেন কোনোভাবেই জনমানুষের ও গণমাধ্যমের মতপ্রকাশের স্বাধীন অধিকার খর্ব না করে, সে বিষয়ে সরকারের নীতিনির্ধারকদের সঙ্গে গঠনমূলকভাবে কাজ করার দৃঢ় আগ্রহ প্রকাশ করেছে সিজিএস ও ক্লুনি ফাউন্ডেশন।