নিজস্ব প্রতিবেদক মুক্ত কণ্ঠস্বর

কল্পনা করুন, গাজীপুরের একটি পোশাক কারখানার মালিক রাতে হিসাবের খাতা খুলে দেখলেন যে খরচ আর ক্রেতার দেওয়া টাকা মিলিয়ে লাভের ঘরটি প্রায় শূন্য। ঠিক একই সময়ে ইউরোপের ক্রেতা পরিষ্কার জানিয়ে দিয়েছেন যে দাম এক টাকা বাড়লেই সেই অর্ডার চলে যাবে ভিয়েতনামে, আর তাই কর্মী কমিয়ে দ্রুত প্রযুক্তির ব্যবহার বাড়াতে হবে।

এই পরিস্থিতি কোনো কাল্পনিক গল্প নয়। গত ৮ জুন দেশের একটি শীর্ষস্থানীয় শিল্পগোষ্ঠীর ব্যবস্থাপনা পরিচালক একটি বেসরকারি টেলিভিশনের ব্যবসা–বাণিজ্যবিষয়ক অনুষ্ঠানে জানান, তাঁদের প্রতিষ্ঠানে কর্মরত ৭৫ হাজার কর্মীর মধ্যে প্রায় ১০ হাজার কর্মীকে ছাঁটাই করার পরিকল্পনা করা হচ্ছে। এর পেছনে মূল কারণ হিসেবে উল্লেখ করা হয় দেশে প্রায় ৯ শতাংশ মূল্যস্ফীতির কারণে প্রতিনিয়ত বেতন-ভাতা বাড়াতে বাধ্য হওয়া, অথচ আমেরিকা ও ইউরোপের ক্রেতারা পণ্যের দাম বাড়াতে সম্পূর্ণ নারাজ এবং তারা কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ব্যবহার করে জনবলের ওপর নির্ভরতা কমিয়ে আনার জন্য কঠোর চাপ দিচ্ছেন।

প্রযুক্তির দিক থেকে এগিয়ে থাকা দেশের বেসরকারি স্মার্ট খাতগুলোতে এরই মধ্যে কর্মী ছাঁটাই শুরু হয়ে গেছে এবং নতুন লোক নিয়োগের হারও কমে এসেছে। গ্রাফিক ডিজাইনারসহ সৃজনশীল নানা পেশার বহু মানুষ এখন বেকার হয়ে পড়েছেন, যা মূলত আসছে বড় কোনো বিপর্যয়ের প্রাথমিক লক্ষণ মাত্র। কেবল তৈরি পোশাক কারখানা নয়, ন্যূনতম খরচে সর্বাধিক মুনাফা অর্জনের এই মরিয়া মানসিকতাই হলো পুঁজিবাদী সংস্কৃতির মূল ভিত্তি। ফলস্বরূপ, নিশ্চিতভাবেই বলা যায় যে ধীরে ধীরে দেশের বিস্কুট প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠান কিংবা খাদ্য প্রক্রিয়াজাতকরণ কোম্পানিগুলোসহ সব খাতের ব্যবসায়ীরাই অবধারিতভাবে একই পথে হাঁটতে শুরু করবে।

কারখানায় নিয়োজিত কর্মীদের কোনো ধরনের ছুটির প্রয়োজন হয় না, তাদের মধ্যে কাজের কোনো ক্লান্তি থাকে না এবং মাস শেষে বেতন, বোনাস কিংবা বার্ষিক ইনক্রিমেন্ট দেওয়ার কোনো ঝামেলাও থাকে না যদি সেখানে রোবট দিয়ে কাজ করানো যায়। কারখানার শেডের ভেতরে দিনরাত চব্বিশ ঘণ্টা কোনো বিরতি ছাড়াই নিরবচ্ছিন্নভাবে পণ্য উৎপাদন প্রক্রিয়া চলতে থাকে। জুতা উৎপাদন থেকে শুরু করে প্লাস্টিক শিল্পসহ দেশের প্রতিটি শিল্পপ্রতিষ্ঠানই শেষ পর্যন্ত এই আধুনিক প্রযুক্তির শরণাপন্ন হবে এবং নিজেদের উৎপাদন খরচ কমিয়ে অধিক মুনাফার লোভ সামলাতে না পেরে দেদার কর্মী ছাঁটাই শুরু করবে, যার প্রক্রিয়া ইতিমধ্যেই শুরু হয়ে গেছে।

বাইরের দিক থেকে দেখলে এটিকে অত্যন্ত চমৎকার একটি ব্যবসায়িক মডেল বলে মনে হতে পারে, তবে এই মুদ্রার অপর পিঠটি অত্যন্ত ভয়ংকর। উৎপাদন তো প্রচুর হলো এবং বাজারও বিভিন্ন পণ্যে সয়লাব হয়ে গেল, কিন্তু এই বিপুল পরিমাণ পণ্যগুলো শেষ পর্যন্ত কিনবে কে? কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ও রোবটের কারণে যে লাখ লাখ মানুষ তাদের চাকরি হারিয়ে ফেলল, তাদের নিজ পকেটে তো কোনো অর্থই নেই। সাধারণ মানুষের হাতে যদি প্রয়োজনীয় ক্রয়ক্ষমতাই না থাকে, তবে রাতদিন চব্বিশ ঘণ্টা ধরে রোবটের সাহায্যে উৎপাদিত সেই বিস্কুট, পোশাক কিংবা জুতা বাজারে অবিক্রীত অবস্থায় পড়ে থাকবে। এর অবশ্যম্ভাবী পরিণতি কী হতে পারে? কোম্পানিগুলো চরম লোকসানের মুখে পতিত হবে এবং সামগ্রিকভাবে পুরো অর্থনীতিতে একটি ভয়াবহ আর্থসামাজিক বিপর্যয় দেখা দেবে।

সম্প্রতি বিখ্যাত ব্রিটিশ গণমাধ্যম বিবিসির ‘গ্লোবাল’ অনুষ্ঠানে ‘দ্য এআই লেঅফ ট্র্যাপ’ বা ‘এআই ছাঁটাইয়ের ফাঁদ’ শীর্ষক একটি গুরুত্বপূর্ণ গবেষণাপত্র নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করা হয়েছে, যা আমাদের এই আসন্ন ভয়াবহ ভবিষ্যতের বিষয়ে সতর্ক করে তোলে। গবেষক জেরি টুকালিস ও ব্রেট ফোক যৌথভাবে প্রস্তুত করা এই গবেষণাপত্রে ঠিক এমন একটি পরিস্থিতির চিত্রই তুলে ধরেছেন, যেখানে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা মানুষের কাজ কেড়ে নেওয়ার মতো যথেষ্ট মাত্রায় উন্নত হয়ে উঠেছে। বিবিসিকে দেওয়া ওই সাক্ষাৎকারে স্পষ্টভাবে জানানো হয়েছে যে কোম্পানিগুলো খরচ কমানোর মহড়ায় এআই দিয়ে কর্মীদের প্রতিস্থাপন করলে, শেষ পর্যন্ত সাধারণ মানুষের বাজারে গিয়ে পণ্য কেনার মতো পর্যাপ্ত টাকা থাকবে না এবং এর ফলে পুরো অর্থনীতি প্রায় অচল হয়ে পড়বে।

গবেষক জেরি টুকালিস অত্যন্ত চমৎকার একটি উদাহরণের মাধ্যমে এই ‘ছাঁটাইয়ের ফাঁদ’ বা ‘লেঅফ ট্র্যাপ’-এর পুরো বিষয়টি ব্যাখ্যা করেছেন। তিনি বলেন, কল্পনা করুন বাজারে কেবল একটি মাত্র বিশাল কোম্পানি রয়েছে, যারা একচেটিয়া বা মনোপলি ব্যবসা পরিচালনা করে এবং একমাত্র তারাই সব ধরনের পণ্য তৈরি করে থাকে। কিন্তু বাস্তব জগতের বাজার কোনো একক বা একচেটিয়া ব্যবস্থা নয়, এটি অত্যন্ত তীব্র প্রতিযোগিতাপূর্ণ একটি ক্ষেত্র। যখন বাজারে একই ধরনের আরও অনেক কোম্পানি প্রতিযোগিতায় টিকে থাকে, তখন একটি নির্দিষ্ট কোম্পানির প্রধান নির্বাহী বা সিইও মনে করেন যে তিনি যদি এআই প্রযুক্তি ব্যবহার করে কর্মী ছাঁটাই করেন, তবে তাঁর উৎপাদন খরচ দারুণভাবে কমে যাবে।

সেই কোম্পানির প্রধান নির্বাহী যখন এই নতুন এআই প্রযুক্তি নিজের হাতে পান, তখন তিনি প্রথমে ভাবেন যে তিনি চাইলে এই প্রযুক্তি ব্যবহার করে তাঁর প্রতিষ্ঠানের ৯০ শতাংশ কর্মীকে একযোগে ছাঁটাই করতে পারেন। কিন্তু পরক্ষণেই তিনি আবার বুঝতে পারেন যে বড় সমস্যা হলো, এই কর্মীরাই তো তাঁর প্রতিষ্ঠানের উৎপাদিত পণ্যগুলো কিনে থাকে! ফলে তিনি অন্ধের মতো সবাইকে ছাঁটাই না করে একটি যৌক্তিক ভারসাম্য বজায় রাখার চেষ্টা করেন। তবে বাস্তব বাজার যেহেতু একচেটিয়া নয় এবং সেখানে আরও অনেক প্রতিদ্বন্দ্বী থাকে, তাই ওই সিইও তখন আরও ভাবেন যে তাঁর কর্মীরা চাকরি হারালেও বাজারে তো অন্যান্য কোম্পানির আরও অনেক কর্মী বা সাধারণ মানুষ রয়েছে, যারা তাঁর পণ্য কিনে নেবে। তাছাড়া তাঁর কর্মীরা তো আর শুধু তাঁর কোম্পানির পণ্যই কিনত না, তারা তো বাজারের আরও অন্যান্য একশটি কোম্পানির পণ্যও নিয়মিত কিনত।

যখন বাজারের প্রতিটি কোম্পানি অবিকল একইভাবে চিন্তা করতে শুরু করে এবং সবাই নিজেদের প্রতিষ্ঠানে কর্মী ছাঁটাইয়ের মহোৎসব শুরু করে, তখন সামগ্রিকভাবে পুরো বাজারের ক্রেতার চাহিদা সম্পূর্ণভাবে ধসে পড়ে। এর অনিবার্য ফলস্বরূপ শেষ পর্যন্ত প্রতিটি কোম্পানিকেই ভয়াবহ আর্থিক ক্ষতির সম্মুখীন হতে হয়। কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার কারণে এই যে সম্ভাব্য বেকারত্বের সংকট তৈরি হচ্ছে, তা কেবল কোনো নিছক তাত্ত্বিক আলোচনা নয়। সাম্প্রতিক সময়ে প্রকাশিত বিভিন্ন বৈশ্বিক গবেষণা ও প্রতিবেদন রীতিমতো শিউরে ওঠার মতো ভয়ংকর সব পরিসংখ্যান জাতির সামনে হাজির করছে।

আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল বা আইএমএফ-এর একটি বিশ্লেষণ অনুযায়ী, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বিশ্বজুড়ে প্রায় ৪০ শতাংশ চাকরির বাজারে সরাসরি প্রভাব ফেলতে যাচ্ছে। আইএমএফ-এর ব্যবস্থাপনা পরিচালক ক্রিস্টালিনা জর্জিয়েভা ইতিমধ্যেই সতর্ক করে বলেছেন যে বেশির ভাগ ক্ষেত্রেই এই এআই প্রযুক্তি সামগ্রিক সামাজিক বৈষম্যকে আরও বহুগুণ বাড়িয়ে তুলবে। অন্যদিকে, বিশ্বের অন্যতম বিখ্যাত বিনিয়োগ ব্যাংক গোল্ডম্যান স্যাকস-এর এক গবেষণায় উঠে এসেছে যে বিশ্বজুড়ে প্রায় ৩০ কোটি বা ৩০০ মিলিয়ন পূর্ণকালীন চাকরি বর্তমানে এআই অটোমেশন বা স্বয়ংক্রিয় প্রযুক্তির কারণে চরম হুমকির মুখে রয়েছে। গোল্ডম্যান স্যাকস-এর সাম্প্রতিক তথ্য আরও জানাচ্ছে যে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার কারণে সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থানে রয়েছেন ‘এন্ট্রি লেভেল’ বা পেশাগত জীবনে নতুন প্রবেশকারী তরুণেরা। এর সোজা অর্থ দাঁড়ায় যে আগামী দিনে বিশ্ববিদ্যালয় পাস করা তরুণ প্রজন্মের জন্য কর্মসংস্থানের বাজারে প্রবেশ করা একটি অত্যন্ত দুঃসাধ্য ব্যাপার হয়ে দাঁড়াবে।

গত ১২ অক্টোবর অনুষ্ঠিত বিশ্বব্যাংকের সম্মেলনে আইএমএফ-এর ব্যবস্থাপনা পরিচালক ক্রিস্টালিনা জর্জিয়েভা এআইকে ‘ধীরে চলা সুনামি’ বলে অভিহিত করেছেন এবং সিঙ্গাপুরের রাষ্ট্রপতি থারমান ষণ্মুগারত্নম বলেছেন যে মহামারির সময়ের সহায়তাগুলোকে এখন আর কোনো অস্থায়ী ব্যবস্থা হিসেবে না ভেবে বরং স্থায়ী কাঠামোগত নীতি হিসেবে বিবেচনা করা উচিত, কারণ বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক ডিগ্রি অর্জনের পরের প্রথম চাকরিটিরই সুযোগ ও চাহিদা দ্রুত কমে আসছে। তাহলে এই সম্ভাব্য ও ভয়াবহ আর্থসামাজিক বিপর্যয় থেকে মুক্তি পাওয়ার আসল উপায় কী? বিবিসিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে গবেষক জেরি টুকালিস প্রাচীন গ্রিক মহাকাব্য ‘অডিসি’-এর অত্যন্ত সুন্দর একটি রূপক তুলে ধরেছেন।

সেই প্রাচীন মহাকাব্যে দেখা যায়, ওডিসিউস সাইরেনদের জাদুকরী মায়াবী গান ও নিশ্চিত মৃত্যুর ফাঁদ থেকে নিজেদের রক্ষা করতে নিজেকে জাহাজের মাস্তুলের সঙ্গে অত্যন্ত শক্ত করে বেঁধে রাখার নির্দেশ দিয়েছিলেন। গবেষকেরা ঠিক একইভাবে বলছেন যে করপোরেট কোম্পানিগুলোকেও কর্মী ছাঁটাইয়ের নীতি বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে নিজেদের সেভাবেই সংযত বা কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে হবে। তবে তারা এটিও স্পষ্টভাবে স্বীকার করেছেন যে বর্তমান করপোরেট দুনিয়ায় কোম্পানিগুলোর কাছ থেকে স্বেচ্ছায় এ ধরনের নৈতিক সংযম আশা করা সম্পূর্ণ অবাস্তব ব্যাপার, কারণ তাদের গাণিতিক মডেলগুলো বলে যে তারা কখনো নিজেদের প্রফিট মার্জিনের লোভে সংযত হবে না। তাই গবেষকদের জোরালো মত হলো, এই গভীর সমস্যার স্থায়ী সমাধানে রাষ্ট্র কিংবা নীতিনির্ধারকদের সরাসরি বাহ্যিক হস্তক্ষেপ করা অত্যন্ত জরুরি। তারা ইউনিভার্সাল বেসিক ইনকাম বা সর্বজনীন ন্যূনতম আয়ের প্রচলিত প্রস্তাবের পাশাপাশি সম্পূর্ণ নতুন একটি ধারণার কথা জোরালোভাবে উপস্থাপন করেছেন, আর সেটি হলো ‘এআই ট্যাক্স’ বা ছাঁটাই কর প্রবর্তন করা।