নিজস্ব প্রতিবেদক মুক্ত কণ্ঠস্বর

রবিবার সকালে কলকাতার একটি বেসরকারি হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন ভারতের প্রখ্যাত চিত্রশিল্পী যোগেন চৌধুরী। ৮৭ বছর বয়সে জীবনাবসান হলো বরেণ্য এই শিল্পীর, যিনি গত চোদ্দো মাস ধরে ব্লাড ক্যানসারে আক্রান্ত হয়ে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিলেন। পারিবারিক সূত্র মারফত এই তথ্য জানা গিয়েছে যে, গত ১৬ অক্টোবর অত্যন্ত সংকটজনক অবস্থায় তাঁকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছিল।

ভারতীয় চিত্রশিল্পের ইতিহাসে এক অনন্য নজির সৃষ্টি করেছিলেন যোগেন চৌধুরী। তাঁর সৃষ্টিশীল ক্যানভাসে সমাজের নানা রূপ ও রাজনীতির বৈপরীত্য ফুটিয়ে উঠত অত্যন্ত ধারালো ও ব্যঙ্গাত্মক ভঙ্গিমায়। এছাড়া তাঁর শিল্পকর্মে ভারতীয় ঐতিহ্যবাহী ধারা এবং ইউরোপীয় শিল্পরীতির মেলবন্ধন ও প্রভাব স্পষ্টভাবে লক্ষ্য করা যায়। বর্ণাঢ্য কর্মজীবনে তিনি বিভিন্ন সময়ে নানা দুর্গাপূজার মণ্ডপের থিম ও নান্দনিক নকশা তৈরির সঙ্গেও যুক্ত ছিলেন।

সংস্কৃতির আঙিনা পেরিয়ে রাজনীতির ময়দানেও ভূমিকা রেখেছিলেন এই গুণী শিল্পী। ২০১৪ সালে সর্বভারতীয় তৃণমূল কংগ্রেসের মনোনীত প্রার্থী হিসেবে তিনি উচ্চকক্ষ রাজ্যসভার সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন এবং ২০২০ সাল পর্যন্ত অত্যন্ত নিষ্ঠার সঙ্গে সেই দায়িত্ব পালন করেছিলেন। বর্ণময় জীবনে তিনি দেশ ও বিদেশের বহু মর্যাদাপূর্ণ সম্মান ও স্বীকৃতি লাভ করেছিলেন।

১৯৩৯ সালে বর্তমান বাংলাদেশের ফরিদপুর জেলার দহরপাড়া গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন যোগেন চৌধুরী। তাঁর বাবা প্রমথনাথ চৌধুরী ছিলেন ফরিদপুরের একসময়ের জমিদার এবং তাঁর মা চমৎকার আলপনা আঁকতে পারতেন। মূলত মায়ের শৈল্পিক প্রতিভা ও উৎসাহ থেকেই ছবি আঁকার প্রতি গভীর অনুরাগ জন্ম নেয় তরুণ যোগেনের মনে।

ভারতবর্ষের ঐতিহাসিক দেশভাগের সময় যোগেন চৌধুরীর পরিবার বাধ্য হয়ে বাংলাদেশ ছেড়ে কলকাতায় চলে আসে, যার ফলে তাঁর জীবন জড়িয়ে পড়ে উদ্বাস্তু জীবনের নির্মম বাস্তবের সঙ্গে। এই দেশভাগের মর্মান্তিক অভিঘাত এবং উদ্বাস্তু জীবনের সুগভীর ক্ষত পরবর্তীকালে তাঁর চিত্রশিল্পের মূল ভিত গড়ে তুলতে সাহায্য করেছিল। কলকাতার মাটিতেই তাঁর প্রাতিষ্ঠানিক শিল্পশিক্ষার হাতেখড়ি ঘটেছিল।

তিনি কলকাতার বিখ্যাত গভর্নমেন্ট কলেজ অফ আর্ট অ্যান্ড ক্র্যাফট থেকে চারুকলায় শিক্ষা সমাপ্ত করেন। পড়াশোনা শেষে তিনি প্রথমে হাওড়া জেলা স্কুলে অঙ্কন শিক্ষক হিসেবে পেশাজীবন শুরু করেন এবং পরবর্তীতে ১৯৬২ সালে কলকাতার হ্যান্ডলুম বোর্ডে ডিজাইনারের পদে যোগদান করেন।

পেশাগত জীবনের তাগিদে ও উচ্চশিক্ষার অনুসন্ধানে তিনি ১৯৬৫ সালে সুদূর ফ্রান্সের প্যারিসে পাড়ি জমান। দীর্ঘ কর্মজীবনে তিনি দেশের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ প্রতিষ্ঠান রাষ্ট্রপতি ভবনের আর্ট গ্যালারিতে কিউরেটরের গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব সফলভাবে পালন করেছিলেন।

প্যারিস থেকে উচ্চশিক্ষা সম্পন্ন করে দেশে ফিরে আসার পর যোগেন চৌধুরী বিশ্বভারতী বিশ্ববিদ্যালয়ের শান্তিনিকেতন কলাভবনের অধ্যাপক এবং পরবর্তীতে প্রধান হিসেবেও অত্যন্ত দক্ষতার সঙ্গে নিজের দায়িত্ব পালন করে গেছেন।

সূত্র: জাতীয় দৈনিক আমার সকাল টিম।