নিজস্ব প্রতিবেদক মুক্ত কণ্ঠস্বর

প্রথমার্ধে চমৎকার নৈপুণ্য প্রদর্শন করে ১৬-৫ গোলের বড় ব্যবধান গড়ে তুলেছিল বাংলাদেশ নারী হ্যান্ডবল দল, যদিও শুরুতে মালদ্বীপ বেশ ভালো লড়াইয়ের ইঙ্গিত দিয়েছিল। দ্বিতীয়ার্ধে মালদ্বীপের মেয়েরা ম্যাচে ফেরার চেষ্টা চালালেও শেষ পর্যন্ত তারা স্বাগতিকদের বিপক্ষে আর পেরে ওঠেনি।

পল্টনের শহীদ ক্যাপ্টেন এম মনসুর আলী স্টেডিয়ামে ৩৩-২০ গোলের বড় ব্যবধানে জয় তুলে নিয়ে বেগম খালেদা জিয়া আইএইচএফ নেশনস ট্রফির ফাইনালে পৌঁছে গেছে বাংলাদেশ। আগামী পরশু বেলা তিনটায় ট্রফি জয়ের লড়াইয়ে আরেকবার ভারতের মুখোমুখি হবে লাল-সবুজের দল, আর তার আগে আজ বেলা দুইটায় এই চার জাতি টুর্নামেন্টের তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে নেপালের বিপক্ষে মাঠে নামবে মালদ্বীপ।

গ্রুপ পর্বের আগের ম্যাচেই শক্তিশালী ভারতের বিপক্ষে বড় ব্যবধানে হেরেছিল বাংলাদেশ। সেই হতাশা পেছনে ফেলে আজ তারা মালদ্বীপের বিরুদ্ধে জয়ের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নেমেছিল।

ম্যাচের শুরুতে মালদ্বীপের মেয়েরা স্বাগতিকদের চাপে ফেলার পরিকল্পনা করলেও বাংলাদেশের ধারাবাহিক পাল্টা আক্রমণে তাদের রক্ষণভাগ পুরোপুরি ভেঙে পড়ে। মূলত গতির লড়াইয়েই কোণঠাসা হয়ে পড়ে মালদ্বীপ, আর বাংলাদেশের করা মোট ৩৩টি গোলের মধ্যে একাই আটটি গোল আদায় করে ম্যাচসেরার পুরস্কার জিতে নেন সানজিদা আক্তার।

পরশু দিন শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে আরও একবার ভারতের শক্ত প্রতিপক্ষের সামনে পড়তে হবে বাংলাদেশকে, যাদের কাছে গ্রুপ পর্বে ৪৭-১৩ গোলের ব্যবধানে হার মানতে হয়েছিল। ফাইনালের কঠিন এই ম্যাচের আগে তাই সতর্ক অবস্থান নিচ্ছেন আজকের ম্যাচসেরা খেলোয়াড় সানজিদা, যিনি বলেছেন যে প্রতিপক্ষ দল হিসেবে অনেক শক্তিশালী হলেও তারা নিজেদের মাঠে শেষ মিনিট পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যাওয়ার যথাসাধ্য চেষ্টা করবেন।

ভারতের সঙ্গে আগের ম্যাচের পারফরম্যান্সের ব্যবধানের কারণ ব্যাখ্যা করে সানজিদা জানান যে নিয়মিত অনুশীলন এবং প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলার পর্যাপ্ত সুযোগই প্রতিপক্ষ দলটিকে এগিয়ে রেখেছে। তিনি উল্লেখ করেন যে ভারতীয় খেলোয়াড়রা সারা বছর ক্যাম্প ও ম্যাচের ভেতরে থাকে, বিপরীতে তাদের দলের তেমন দীর্ঘমেয়াদী ক্যাম্প হয় না এবং কোনো টুর্নামেন্টের আগে মাত্র কয়েক মাস অনুশীলন ও কম ম্যাচ খেলার সুযোগ পান তারা।

নেপালকে হারিয়ে টুর্নামেন্টে নিজেদের অভিযান শুরু করা বাংলাদেশ পরবর্তীতে ভারতের কাছে হেরে গেলেও মালদ্বীপকে হারিয়ে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে। অন্যদিকে, টুর্নামেন্টের ফাইনালে ওঠার পথে মোট তিন ম্যাচের প্রতিটিতেই জয় তুলে নিয়ে অপরাজিত রয়েছে ভারত।