নিজস্ব প্রতিবেদক মুক্ত কণ্ঠস্বর

রাজধানীর মহাখালীর জাতীয় ক্যানসার গবেষণা ইনস্টিটিউট ও হাসপাতালে চিকিৎসাপ্রার্থী অসহায় মানুষের দুর্ভোগ চরমে পৌঁছেছে। ১৫ অক্টোবর ২০২৬ তারিখের ভোর সাড়ে চারটার কিছু আগে হাসপাতালের প্রশাসনিক ভবনের কলাপসিবল গেটের সামনে প্রায় অর্ধশত মানুষকে অবস্থান করতে দেখা যায়। তাদের কেউ কেউ পাটি বা মাদুর বিছিয়ে মেঝেতে শুয়ে ছিলেন, আবার কেউ মশার উপদ্রব ও গরমে মশারি টাঙিয়ে কিংবা হাতপাখা দিয়ে বাতাস করে রাত পার করছিলেন।

মাদুর বিছিয়ে মেঝেতে শুয়ে থাকা ক্যানসার রোগীদের অন্যতম একজন হলেন ষাটোর্ধ্ব ইসমত আরা বেগম, যার দুই পা ফোলা এবং শরীর অত্যন্ত রোগা। তীব্র ব্যথায় তিনি বারবার অস্পষ্ট কণ্ঠে আর্তনাদ করছিলেন এবং তার অসহায় স্বজনেরা কেবল গায়ে হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দেওয়া ছাড়া কিছুই করতে পারছিলেন না।

মুন্সিগঞ্জের বিক্রমপুর থেকে আগত ইসমত আরার বোনের ছেলে ফারুক হাওলাদার জানান, জরায়ুমুখ ক্যানসারে আক্রান্ত এই রোগীকে প্রথমে ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে নেওয়া হলে সেখান থেকে তিন দিন আগে ক্যানসার ইনস্টিটিউটে পাঠানো হয়। চিকিৎসকদের নির্দেশ অনুযায়ী নানা পরীক্ষা-করার জন্য রোগীর স্বজনদের প্রতিদিন আগের দিন মধ্যরাত থেকেই লাইনে দাঁড়াতে হয়।

পরীক্ষার রিপোর্ট হাতে পাওয়ার পরই কেবল রোগীকে হাসপাতালে ভর্তির সুযোগ দেওয়া হবে বলে চিকিৎসকরা জানিয়েছেন। রাতভর প্রশাসনিক ভবনের সামনে অবস্থান করার পর সকাল হলেই হাসপাতালের আনসার সদস্যরা বাঁশি বাজিয়ে জায়গা খালি করতে বাধ্য করেন, তখন স্বজনেরা ধরাধরি করে রোগীকে ভবনের ভেতরে নিয়ে মেঝেতে শুইয়ে রাখেন।

ক্ষোভ ও চরম অসহায়ত্ব প্রকাশ করে ফারুক হাওলাদার বলেন যে, গরিব মানুষ বলেই তারা শেষ ভরসা হিসেবে এই সরকারি হাসপাতালে এসেছেন, কিন্তু এভাবে রোগীকে ফেলে রাখলে তিনি কীভাবে বেঁচে থাকবেন।

রাজধানীর মোহাম্মদপুরের বাসিন্দা টিপু সুলতান তার স্ত্রী মাজেদা খাতুনের স্তন ক্যানসারের চিকিৎসার জন্য রেডিওথেরাপির সিরিয়াল পেতে গিয়ে দেখেন যে তাকে আগামী বছরের অর্থাৎ ২০২৭ সালের মে মাসের তারিখ দেওয়া হয়েছে। গত বছরের ২২ অক্টোবর তিনি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ফেসবুকে একটি পোস্ট দিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন যে, এখনই প্রয়োজন হওয়া সত্ত্বেও চিকিৎসার জন্য এত দীর্ঘ সময় কীভাবে অপেক্ষা করা সম্ভব।

টিপু সুলতানের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, গত বছর স্ত্রীর ক্যানসার ধরা পড়ার পর প্রথমে কেমোথেরাপি দেওয়া হয় এবং গত সেপ্টেম্বর মাসে ক্যানসার ইনস্টিটিউটে তার অস্ত্রোপচার সম্পন্ন হয়। তবে এরপর থেকেই তারা রেডিওথেরাপির সিরিয়ালের অপেক্ষায় দিন কাটাচ্ছেন।

পরবর্তীতে ১০ নভেম্বর টিপু সুলতান জানান যে, তার ফেসবুক পোস্টটি হাসপাতালের পরিচালকের দৃষ্টিগোচরে এলে তিনি দেখা করতে বলেন এবং পরিচালকের হস্তক্ষেপে ১০ নভেম্বর রেডিওথেরাপি শুরুর আগের প্রস্তুতিমূলক সিটি সিমুলেশন পরীক্ষা সম্পন্ন হয়, যার ফলে হয়তো ২০২৭ সালের মে মাস পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে না বলে তিনি আশা করছেন।

দেশের ক্যানসার চিকিৎসার সর্ববৃহৎ ও বিশেষায়িত প্রতিষ্ঠান হিসেবে পরিচিত এই হাসপাতালে সারা দেশের জেলা ও উপজেলা পর্যায়ের সরকারি হাসপাতাল থেকে ক্যানসার আক্রান্ত বা সন্দেহভাজন রোগীদের রেফার করা হয়। এটি দরিদ্র মানুষের শেষ আশ্রস্থল হওয়ায় এখানে রোগ শনাক্তকরণ ও ওষুধে খরচ কম এবং চিকিৎসা পুরোপুরি বিনা মূল্যে দেওয়া হয়।

চিকিৎসা পাওয়া প্রতিটি মানুষের মৌলিক অধিকার হলেও জাতীয় ক্যানসার ইনস্টিটিউটের চিকিৎসকদের প্রতিনিয়ত বাছাই করতে হয় কোন রোগীর বেঁচে থাকার সম্ভাবনা বেশি। হাসপাতালটির পরিচালক অধ্যাপক মোস্তফা আজিজও এই বাস্তবতার কথা স্বীকার করে জানান যে, এত বিপুল পরিমাণ রোগী সামলানো বর্তমানে একটি বিশাল চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

হাসপাতালটিতে চিকিৎসা নিতে আসা সাধারণ মানুষের ভোগান্তির শেষ নেই, কারণ পরীক্ষার সিরিয়াল পাওয়ার জন্য মধ্যরাত থেকে লাইন দিতে হয়। গত এক দশকে হাসপাতালের শয্যাসংখ্যা কিছুটা বাড়লেও সেই তুলনায় জনবল ও কার্যকর চিকিৎসা সরঞ্জামের একটি বড় অংশ দীর্ঘদিন ধরে অচল অবস্থায় পড়ে আছে।

১৫ অক্টোবর দুপুর ১২টার কিছু আগে ক্যানসার ইনস্টিটিউটের পরিচালক অধ্যাপক মোস্তফা আজিজ সুমনের কক্ষে গিয়ে রোগীদের এই চরম কষ্ট ও স্বজনদের অসহায়ত্বের চিত্র তুলে ধরলে তিনি জানান, বর্তমান পরিস্থিতিতে যে রোগীর রেডিওথেরাপি দরকার, তাকে ২০২৭-২০২৮ সালের সিরিয়াল দেওয়া আর না দেওয়া একই কথা। তাই রোগীর স্বজনদের প্রতি ছয় সপ্তাহ পর পর যোগাযোগ করতে বলা হয় যাতে কোনো ফাঁকা সিরিয়াল পাওয়া যায় কি না দেখা যায়। রোগীর এই প্রচণ্ড চাপ সামলাতে হাসপাতালটিতে এখন তিনটি পালায় রাত পর্যন্ত রেডিওথেরাপি দেওয়া হলেও পরিস্থিতির কোনো উন্নতি হচ্ছে না।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার ক্যানসারবিষয়ক গবেষণা সংস্থা গ্লোবোক্যানের ২০২৪ সালের সর্বশেষ হিসাব অনুযায়ী, বাংলাদেশে প্রতিবছর ১ লাখ ৮৭ হাজার মানুষ নতুন করে ক্যানসারে আক্রান্ত হন এবং মারা যান ১ লাখ ৩৮ হাজার জন। এছাড়া বিগত পাঁচ বছরে ক্যানসারে আক্রান্ত হয়ে বেঁচে আছেন এমন রোগীর সংখ্যা ৩ লাখ ৫৮ হাজার, যার অর্থ দাঁড়ায় প্রতি ঘণ্টায় গড়ে ২১ জনের ক্যানসার শনাক্ত হয় এবং ১৬ জনের মৃত্যু ঘটে।

দেশে ঠিক কত মানুষ ক্যানসারে আক্রান্ত কিংবা কতজন মারা যাচ্ছে তার কোনো নিখুঁত জাতীয় পরিসংখ্যান বা জরিপ না থাকলেও গ্লোবোক্যানের তথ্যানুযায়ী দেশের মানুষের মাঝে মোট ৩২ ধরনের ক্যানসারের প্রকোপ রয়েছে। খাদ্যনালি, ফুসফুস, পাকস্থলী, ঠোঁট ও মুখগহ্বর এবং জরায়ুমুখ ক্যানসার—এই পাঁচটি রোগ দেশের মানুষের মধ্যে প্রধান ক্যানসার হিসেবে চিহ্নিত।

নারী ও পুরুষের ক্যানসারে আক্রান্তের ধরণেও ভিন্নতা রয়েছে এবং নারীদের ক্ষেত্রে প্রধান পাঁচটি ক্যানসারের মধ্যে রয়েছে জরায়ুমুখ, স্তন, খাদ্যনালি, ফুসফুস ও পাকস্থলীর ক্যানসার। অন্যদিকে পুরুষদের ক্ষেত্রে খাদ্যনালি, ফুসফুস, পাকস্থলী, ঠোঁট ও মুখগহ্বর এবং হাইপোফ্যারিংস ক্যানসারের প্রকোপ সবচেয়ে বেশি দেখা যায়।

বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকরা মনে করেন যে, কেবল গ্লোবোক্যানের আন্তর্জাতিক প্রাক্কলন দিয়ে দেশের ক্যানসার পরিস্থিতির প্রকৃত চিত্র অনুধাবন করা সম্ভব নয় এবং সঠিক অবস্থা জানতে জনসংখ্যাভিত্তিক ক্যানসার নিবন্ধন বা পপুলেশন বেজড ক্যানসার রেজিস্ট্রি চালুর বিকল্প নেই।