নিজস্ব প্রতিবেদক মুক্ত কণ্ঠস্বর

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে নিজেদের ইতিহাসের এক নতুন ও অনাকাঙ্ক্ষিত মাইলফলক স্পর্শ করেছে স্টামফোর্ড ব্রিজের ক্লাব চেলসি। টটেনহাম হটস্পারের বিপক্ষে ম্যাচে লাল কার্ড পাওয়ার মধ্য দিয়ে প্রতিযোগিতায় দলটির খেলোয়াড়দের বহিষ্কারের সংখ্যা শতকের ঘরে পৌঁছেছে।

ম্যাচটিতে ঘরের মাঠে ২-০ গোলের ব্যবধানে পরাজিত হয় ব্লুজরা। খেলার ৮০ মিনিটে প্রতিপক্ষ দলের বিপক্ষে লড়াইয়ের সময় দ্বিতীয় হলুদ কার্ডের সম্মুখীন হন ২৪ বছর বয়সী ইংলিশ উইঙ্গার কোল পালমার। ফলে সিনিয়র ক্যারিয়ারে প্রথম লাল কার্ড দেখে তাঁকে নির্ধারিত সময়ের আগেই মাঠ ছাড়তে বাধ্য হতে হয়।

এই ঘটনার মাধ্যমে পেশাদার ক্লাব ফুটবলে নিজের প্রথম লাল কার্ডের স্বাদ পেলেন এই তরুণ ফরোয়ার্ড, যা একই সাথে তাঁর ক্লাবের জন্য নিয়ে এসেছে প্রিমিয়ার লিগে লাল কার্ডের সেঞ্চুরি পূর্ণ করার লজ্জাজনক রেকর্ড।

শীর্ষস্তরের ফুটবলে এরই মধ্যে ম্যানচেস্টার সিটিতে ৪১ এবং চেলসিতে ১৪১টিসহ মোট ১৮২টি ম্যাচ খেলে ফেলেছেন কোল পালমার। দীর্ঘ এই ক্যারিয়ারে শৃঙ্খলাভঙ্গের এমন মারাত্মক শাস্তির মুখোমুখি তাঁকে এর আগে কখনো হতে হয়নি।

লন্ডনের এই ক্লাবটির আগে প্রিমিয়ার লিগে লাল কার্ডের এই সেঞ্চুরি ক্লাবে নিজেদের নাম লিখিয়েছে এভারটন ও আর্সেনালের মতো ঐতিহ্যবাহী দলগুলো। ফলে এই বিব্রতকর রেকর্ডের তালিকায় চেলসি এখন তাদের সঙ্গী হলো।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের আনুষ্ঠানিক ওয়েবসাইটের তথ্য অনুযায়ী, লাল কার্ডের সেঞ্চুরি পূর্ণ করার দৌড়ে বর্তমানে বেশ কয়েকটি ক্লাব অত্যন্ত কাছাকাছি অবস্থানে রয়েছে। এর মধ্যে ৯৬টি লাল কার্ড নিয়ে তালিকার সবচেয়ে কাছে রয়েছে নিউক্যাসল ইউনাইটেড।

অন্যদিকে, ম্যানচেস্টারের দুই প্রধান দল সিটি ও ইউনাইটেডের এই মাইলফলকে পৌঁছাতে আরও বেশ কিছু সময় প্রয়োজন হবে। এখন পর্যন্ত ম্যানচেস্টার সিটির খেলোয়াড়েরা ৭৮টি এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের খেলোয়াড়েরা ৭৭টি লাল কার্ড দেখেছেন।

চলতি প্রিমিয়ার লিগ মৌসুমে গত ২৪ অক্টোবর পর্যন্ত সর্বমোট ১২ জন ভিন্ন খেলোয়াড় লাল কার্ড দেখার শাস্তি পেয়েছেন। এর মধ্যে ব্রেন্টফোর্ড এবং সান্দারল্যান্ডের ফুটবলাররা দুটি করে লাল কার্ড দেখেছেন।

চলতি মৌসুমে চেলসির খেলোয়াড়েরা মাত্র একটি লাল কার্ড দেখলেও তাদের বিগত মৌসুমের শাস্তির পরিসংখ্যান বেশ উদ্বেগজনক। কারণ, ২০২৫-২৬ মৌসুমে প্রতিযোগিতায় সর্বোচ্চ ৮টি লাল কার্ড দেখার রেকর্ড গড়েছিল চেলসির ফুটবলাররা।

অবশ্য প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে এক মৌসুমে সবচেয়ে বেশি লাল কার্ড দেখার রেকর্ডটি চেলসির দখলে নেই। ২০০৯-১০ মৌসুমে সান্দারল্যান্ড এবং ২০১১-১২ মৌসুমে কুইন্স পার্ক রেঞ্জার্স প্রত্যেকে এককভাবে ৯টি করে লাল কার্ড দেখেছিল।

সূত্র: জাতীয় দৈনিক আমার সকাল টিম।