নিজস্ব প্রতিবেদক মুক্ত কণ্ঠস্বর

দীর্ঘ দুই যুগের বেশি সময় ধরে ফুটবলবিশ্বে লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে নিয়ে ভক্তদের মধ্যে নানা ধরনের খুনসুটি ও বিতর্ক চলমান রয়েছে। একে অপরকে ছোট করার জন্য কিংবা নিজেদের পছন্দের তারকাকে এগিয়ে রাখার জন্য বিভিন্ন সময় গোলের হিসাব, শিরোপা বা ব্যক্তিগত পুরস্কার নিয়ে তর্ক করেছেন সমর্থকরা। বিশেষ করে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রায়ই এমন রসিকতা দেখা যেত যে, বুরকিনা ফাসো কিংবা কুরাসাওয়ের মতো অচেনা ও দুর্বল প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খেলে নিজেদের গোলের ঝুলি ভারী করেন এই দুই মহাতারকা।

তবে এই দুই কিংবদন্তির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার এখন শেষের পথে চলে এসেছে। গত মাসেই আর্জেন্টিনার জার্সিতে নিজের শেষ ম্যাচ খেলে ফেলেছেন লিওনেল মেসি এবং চলতি মাসেই পর্তুগালের হয়ে নিজের পথচলার সমাপ্তির কথা জানিয়েছেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। আন্তর্জাতিক ফুটবলের এই দুই উজ্জ্বল নক্ষত্রের আলো যখন নিভে আসার সময়, তখনো তাঁদের শ্রেষ্ঠত্ব নিয়ে চলা বিতর্কের অবসান হয়নি। ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কাছেও এই তুলনা চিরকালীন হয়ে থাকবে যে, কার অর্জন বেশি এবং শক্তিশালী দলের বিপক্ষে কার গোলসংখ্যা কেমন।

এই শেষ প্রশ্নটির উত্তর খুঁজে বের করার উদ্যোগ নিয়েছে আর্জেন্টিনার পরিচিত সাময়িকী ‘এল গ্রাফিকো’। প্রতিপক্ষের শক্তি এবং ম্যাচের সময়কার ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের ওপর ভিত্তি করে মেসি ও রোনালদোর আন্তর্জাতিক গোলগুলোর একটি বিস্তারিত পরিসংখ্যান বিশ্লেষণ করেছে তারা। আর এই বিশ্লেষণে এমন কিছু চমকপ্রদ তথ্য ও মিল প্রকাশ্যে এসেছে, যা দুই খেলোয়াড়কে নিয়ে প্রচলিত ধারণাকে নতুন করে মূল্যায়ন করতে বাধ্য করবে।

শুরুতে সামগ্রিক গোলসংখ্যায় চোখ রাখলে দেখা যায়, আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ২৩৪ ম্যাচে মোট ১৪৬টি গোল করেছেন এবং লিওনেল মেসি ২০৮ ম্যাচে করেছেন ১২৬টি গোল। এর মধ্যে রোনালদো আন্তর্জাতিক ফুটবলের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা এবং মেসি দক্ষিণ আমেরিকার সর্বোচ্চ গোলদাতা হিসেবে নিজের নাম লিখিয়েছেন। তবে ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের বিচারে প্রতিপক্ষের শক্তি বিবেচনায় নিলে চিত্রটি আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠে।

ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের একদম শীর্ষে থাকা দলের বিপক্ষে পরিসংখ্যানের খাতাটি দুজনের জন্যই সমান। ২০১৬ সালের ৩০ মার্চ একটি প্রীতি ম্যাচে বেলজিয়ামকে ২-১ গোলে পরাজিত করেছিল পর্তুগাল, যেখানে র‍্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বরে থাকা দলের বিপক্ষে একটি গোল আদায় করে নিয়েছিলেন রোনালদো। অন্যদিকে, ২০১০ সালের ৮ সেপ্টেম্বর তৎকালীন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন স্পেনের বিপক্ষে ৪-১ ব্যবধানে জিতেছিল আর্জেন্টিনা, আর সেই ম্যাচে র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ দল স্পেনের জালে বল পাঠিয়েছিলেন মেসিও।

র‍্যাঙ্কিংয়ের ১১ থেকে ৫০ নম্বরের মধ্যে অবস্থানকারী শক্তিশালী দলগুলোর বিপক্ষেও দুই তারকার গোলের ব্যবধান খুব একটা বেশি নয়। এই ক্যাটাগরির প্রতিপক্ষদের বিরুদ্ধে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো মোট ৫৭টি গোল করেছেন, আর লিওনেল মেসির গোলসংখ্যা ৫৪টি। অর্থাৎ, তুলনামূলক ভালো মানের ও শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে গোল করার ক্ষেত্রে সামান্য ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছেন পর্তুগাল অধিনায়ক রোনালদো।

এর পরের ধাপে অর্থাৎ র‍্যাঙ্কিংয়ের ৫১ থেকে ১০০ নম্বরের মধ্যে থাকা দলগুলোর বিপক্ষে আবার কিছুটা এগিয়ে গেছেন আর্জেন্টাইন জাদুকর মেসি। এই স্তরের প্রতিপক্ষদের বিপক্ষে লিওনেল মেসি মোট ৪০টি গোল আদায় করেছেন, যেখানে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর নামের পাশে রয়েছে ৩৭টি গোল।

তবে সবচেয়ে বড় চমকটি লুকিয়ে রয়েছে র‍্যাঙ্কিংয়ের প্রথম ১০০ দলের বাইরে থাকা অপেক্ষাকৃত দুর্বল প্রতিপক্ষদের বিপক্ষে গোলের পরিসংখ্যানে। ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের প্রথম একশটির বাইরে অবস্থানকারী দলগুলোর বিপক্ষে রোনালদো গোল করেছেন ৩৪টি, আর সেখানে মেসির গোল মাত্র ১৫টি। অর্থাৎ, এই ক্যাটাগরির দলগুলোর বিপক্ষে রোনালদোর গোলের সংখ্যা মেসির অর্ধেকের চেয়েও বেশি, যা দ্বিগুণেরও অধিক।

সামগ্রFক এই পরিসংখানের হিসাব পর্যালোচনা করলে বিষয়টি একেবারে পরিষ্কার হয়ে যায় যে, শীর্ষস্থানীয় শক্তিশালী দলগুলোর বিপক্ষে দুজনের গোল সমান এবং মধ্যম সারির র‍্যাঙ্কিংয়ের দলগুলোর বিপক্ষেও ব্যবধান সামান্য। কিন্তু প্রথম ১০০ দলের বাইরে থাকা দুর্বল প্রতিপক্ষদের বিপক্ষে রোনালদো উল্লেখযোগ্যভাবে এগিয়ে আছেন।

এর মধ্য দিয়ে ফুটবলপ্রেমীদের সেই পুরোনো ও দীর্ঘদিনের রসিকতার জবাবও মিলে যায়। এতদিন ধরে দুর্বল দলের বিপক্ষে বেশি গোল করার অভিযোগে মেসিকে প্রায়ই কাঠগড়ায় দাঁড় করাতেন রোনালদো-ভক্তরা। কিন্তু বিশ্লেষণধর্মী পরিসংখ্যান বলছে যে, এই অভিযোগের তিরটি আসলে উল্টো রোনালদোর দিকেই বেশি জোরালোভাবে ধেয়ে যেতে পারে।

ফুটবলের এই দুই মহাতারকার বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের শেষ অধ্যায় এখন লেখা হচ্ছে কিংবা তাঁরা বিদায়ের চূড়ান্ত প্রস্তুতি নিচ্ছেন। মাঠে তাঁদের জাদুকরী উপস্থিতি ফুরিয়ে এলেও, তাঁদের শ্রেষ্ঠত্ব নিয়ে ভক্তদের মাঝে চলা এই অন্তহীন বিতর্কের আয়ু যে আরও বহু বছর টিকে থাকবে, তাতে কোনো সন্দেহ নেই।