নিজস্ব প্রতিবেদক মুক্ত কণ্ঠস্বর

উত্তর আমেরিকার প্রভাবশালী দেশটিতে চলতি বছর এখন পর্যন্ত পাঁচ হাজার একশ বিরাশি জন হামে আক্রান্ত ব্যক্তি শনাক্ত হয়েছে। জনস্বাস্থ্য নিয়ে কাজ করা সরকারি প্রতিষ্ঠান সেন্টার্স ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন এই পরিসংখ্যানটি জনসমক্ষে প্রকাশ করেছে।

রোগে আক্রান্তদের জনগোষ্ঠীর বড় একটি অংশ শিশু ও কিশোর বয়সের, যা মোট আক্রান্তের প্রায় উনষাট শতাংশ। এর মধ্যে পাঁচ বছরের কম বয়সীদের হার আঠারো শতাংশ এবং পাঁচ থেকে উনিশ বছর বয়সসীমার মধ্যে থাকা কিশোরদের হার একচল্লিশ শতাংশ।

নব্বইয়ের দশকের শুরুর দিক অর্থাৎ ১৯৯১ সালের পর থেকে এটিই উত্তর আমেরিকার এই রাষ্ট্রে হামের সবচেয়ে বড় মাপের ঢেউ বলে উল্লেখ করেছে দায়িত্বশীল কর্তৃপক্ষ।

অত্যন্ত সহজে ছড়ানোর ক্ষমতা রাখলেও এই রোগটি প্রতিষেধক টিকার সাহায্যে সম্পূর্ণভাবে এড়িয়ে চলা সম্ভব।

চলতি বছর রোগটিতে আক্রান্ত হওয়া পাঁচ হাজার একশ বিরাশি জনের মধ্যে চার হাজার নয়শ তিরানব্বই জনই অন্য কোনো রোগীর সরাসরি সংস্পর্শে আসার কারণে এই ভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছেন।

দুই দশকেরও বেশি সময় আগে দেশটিতে হাম পুরোপুরি নির্মূল হয়েছে বলে ঘোষণা দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু বর্তমানে সারা বিশ্বজুড়েই এই সংক্রামক ব্যাধির প্রাদুর্ভাব ব্যাপক হারে বৃদ্ধি পেয়েছে। বিশেষ করে যেসব জনগোষ্ঠী প্রতিষেধক টিকা গ্রহণ নিয়ে নানা সংশয়ে ভোগে এবং প্রয়োজনীয় চিকিৎসাসেবা থেকে বঞ্চিত থাকে, তাদের মধ্যেই এই রোগটি দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে।

বিশেষজ্ঞরা আগেই এ বিষয়ে জোরালো সতর্কবার্তা উচ্চারণ করে জানিয়েছেন যে, পৃথিবীর কোনো নির্দিষ্ট অঞ্চলে যদি টিকা নেওয়ার হার কমে যায়, তবে সেই এলাকার হাজার হাজার মাইল দূরের মানুষও নতুন করে স্বাস্থ্যঝুঁকির মুখে পড়বে।

উত্তর আমেরিকার এই দেশটির বিভিন্ন কিন্ডারগার্টেন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে শিশুদের টিকা দেওয়ার হার বর্তমানে লক্ষণীয়ভাবে হ্রাস পেয়েছে। উনিশ-বিশ শিক্ষাবর্ষে এই হার ছিল পঁচানব্বই দশমিক দুই শতাংশ, যা পঁচিশ-ছাব্বিশ শিক্ষাবর্ষে এসে কমে মাত্র বিরানব্বই দশমিক চার শতাংশে ঠেকেছে।

পঁচিশ সালে দেশটিতে হামে আক্রান্তের মোট সংখ্যা ছিল দুই হাজার দুইশ উনআশি, আর ছাব্বিশ সালে সেই আক্রান্তের সংখ্যা বেড়ে দ্বিগুণেরও বেশি ছাড়িয়ে গেছে।

রোগনিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্রের দেওয়া বিবরণ অনুযায়ী, চলতি বছর এই মারাত্মক ব্যাধিতে আক্রান্ত হয়ে চারজন মানুষের মৃত্যু হয়েছে। তবে কেন্দ্রীয় সংস্থার এই মৃত্যুর পরিসংখানের সাথে বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যের স্থানীয় প্রশাসন থেকে পাওয়া মৃত্যুর তথ্যের মধ্যে কিছুটা গরমিল বা অমিল পরিলক্ষিত হয়েছে।

বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যের নিজস্ব হিসাবে মৃতের সংখ্যা কেন্দ্রীয় হিসাবের চেয়ে অনেক বেশি বলে জানা গেছে। চলতি বছর হামের এই ভয়াবহ বিস্তারে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে পেনসিলভানিয়া অঙ্গরাজ্য।

অঙ্গরাজ্যটির সরকারি স্বাস্থ্য বিভাগ নিশ্চিত করেছে যে, তাদের সেখানে হামে আক্রান্ত হয়ে মোট ছয়জন মানুষ প্রাণ হারিয়েছেন এবং রোগীর সংখ্যা দাঁড়িয়েছে এক হাজার চারশ সাতাশ জনে।

রোগটিতে মৃত্যুর হিসাব ও পরিসংখ্যান নিয়ে পেনসিলভানিয়ার গভর্নর জশ শ্যাপিরো এবং মার্কিন স্বাস্থ্যমন্ত্রী রবার্ট এফ কেনেডি জুনিয়রের মধ্যে তীব্র রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক বিরোধ দেখা দিয়েছে।

পেনসিলভানিয়া অঞ্চলের নিয়ম অনুযায়ী, কোনো ব্যক্তির দেহে রোগটি নিশ্চিত হওয়ার পর তার মধ্যে প্রথম উপসর্গ প্রকাশের ঠিক ত্রিশ দিনের মধ্যে যদি মৃত্যু ঘটে, কেবল তবেই সেই মৃত্যুকে হামের সাথে সম্পর্কিত হিসেবে গণ্য করা হয়, নতুবা সেটিকে আলাদা হিসেবে ধরা হয়।

স্থানীয় কর্তৃপক্ষ গণমাধ্যমকে জানিয়েছে যে, গেল আগস্ট মাসে সেখানে এমন দুজন ব্যক্তি মারা গেছেন যারা কখনোই হামের প্রতিষেধক টিকা গ্রহণ করেননি।

মার্কিন রোগনিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্র প্রথমে তাদের মৃত্যুর ঘটনাটি হামের উপসর্গ নিয়ে মারা যাওয়া ব্যক্তিদের জাতীয় তালিকার ভেতরে অন্তর্ভুক্ত করেছিল।

কিন্তু পরবর্তী সময়ে স্বাস্থ্যমন্ত্রী কেনেডি জুনিয়র ওই দুজন আসলেই হামে আক্রান্ত হয়ে মারা গেছেন কি না, কিংবা তাদের মৃত্যুর পেছনে এই ভাইরাসের কোনো ভূমিকা ছিল কি না, তা নিয়ে প্রকাশ্যে বড় ধরনের প্রশ্ন তোলেন।

উল্লেখ্য যে, স্বাস্থ্যমন্ত্রী রবার্ট এফ কেনেডি জুনিয়র মূলত প্রকাশ্যেই টিকাবিরোধী হিসেবে পরিচিত একটি ব্যক্তিত্ব।

এরপর সংশ্লিষ্ট কেন্দ্রীয় সংস্থাটি তাদের জাতীয় রেজিস্টার বা তালিকা থেকে ওই দুই ব্যক্তির মৃত্যুর সমস্ত তথ্য রহস্যজনকভাবে বাদ দিয়ে দেয়।

দুই দশকেরও অধিক সময় আগে এই অঞ্চলে হাম নির্মূলের ঘোষণা আসলেও বিশ্বজুড়ে এর বিস্তার থামেনি, বরং টিকা সম্পর্কে অনীহা এবং চিকিৎসা সুবিধাবঞ্চিতদের মাঝে এটি এখন মারাত্মক আকার ধারণ করেছে।

সূত্র: জাতীয় দৈনিক আমার সকাল টিম।